COLOMBE JASEUSE

Pl. XL1V.

-f Columba locutrix. — Pr. Max.

Le prince Maximilien de Neuwied a le premier fait connaître cette espèce quil a trouvée au Brésil, où elle est commune et où elle est appelée Pomba- Margosa, à cause de l'amertume de sa chair, circonstance due sans doute à la nature des graines dont elle se nourrit, mais qui ne nous sont pas connues.

Elle habite les forêts les plus épaisses et les plus humides; elle y vit par paire, se tient à part et toujours éloignée des autres espèces du même genre , et fait entendre fréquemment le roucoulement prolongé auquel se rapporte son nom. Ce chant, que les Portugais traduisent par les mots Hum-so-Jico, est à la fois doux et sonore et agréablement modulé.

La Colombe jaseuse est à peu près de la taille du Biset d’Europe, mais avec des proportions bien différentes ; ses ailes sont plus courtes (caractère qui appartient aux oiseaux forestiers ) , et sa queue est beaucoup plus longue et plus large. Ses formes assez élégantes et élancées indiquent bien d’ailleurs un oiseau léger et à mouvements rapides.

Ses couleurs, généralement sombres et peu variées, n’offrent rien de remarquable. Elle a toute la tête et le cou d’une teinte vineuse légèrement cendrée; cette teinte est plus claire sur le devant du cou, et devient presque blanche sous la gorge. Tout le dessus du corps, des ailes et de la queue, est d’un brun vineux, qui prend une teinte olivâtre sur la partie des ailes et du dos ordinairement appelée le manteau. Une sorte de camail assez large, formé de plumes arrondies, et portant à peu de distance de leur extrémité et de chaque côté de leur tige, une tache oculaire d’un rose vineux, entourée de violet foncé, occupe le dessus du cou depuis la nuque, et s’étend sur les parties latérales jusqu’à la naissance des ailes. Le dessous du corps, à partir du haut de la poitrine, est d’un gris violacé qui pâlit sensiblement en descendant, et s’étend jusque sur les couvertures inférieures de la queue, dont les pennes conservent encore cette couleur, mais avec un glacé de gris assez brillant. L’oeil est d’un

DES COLOMBES

rouge clair, et le bord des paupières d’un rouge violet foncé. Le bec est noir. Les pieds sont d’un rouge vif.

Le plumage de la femelle est presque semblable à celui du mâle. Les taches vineuses qui forment le camail sont seulement un peu moins distinctes. Ces taches n’existent jamais chez le jeune. C’est le seul caractère qui le distingue de l’adulte.

DES COLOMBES