Beaucoup de tribus avaie s lé nu

ê P avaient des légendes d'êtres infiniment

petits. Les voyages de Lewis et de Clarke mentionnent une montagne a le pique qu'o 1 suppose hantée par des gnomes. Les gnomes de ë | S 1 $ Ÿ pe L À

… l'Ouest répondent aux Puck wudj Iminé, des Objiways,

RE

INTRODUCTION

ne manquaient pas leur effet; son sommeil était hanté de visions, et son manitou gardien lui apparaissait sous la forme d’une bête ou d’un objet inanimt, Au futur guerrier la vision d’un aigle ou d’un ours, au chasseur celle d’un loup, au docteur l’image d’un serpent, faisaient prévoir la destinée de chacun; selon d’autres interprétations, le serpent était le présage d’une fâcheuse destinée‘. Le jeune sauvage portera désormais sur lui l’objet ou une partie de l’animal qu'il a vu en songe, tels qu’un os, une plume, une toufle de cheveux, une peau de serpent; cette amulette est l'objet d’une sorte de fétichisme pour l’Indien des prairies et des forêts; il lui fait des offrandes de tabac, lui rend grâces dans ses jours d’heureuse chance, mais aussi le malmène lorsqu'il lui survient quelque fâcheuse aventure. Cette superstition peut atteindre à toutes les limites de l’adoration, puisqu'elle est regardée par l’Indien comme ayant pour objet l'incarnation et non la représentation d’un pouvoir surnaturel ?,

La croyance indienne reconnaît aussi une classe d'êtres différents, d’une détinition difficile et d’un caractère mystique. Parmi ceux-ci, le plus apparent est le personnage de création algonquine, nommé Manubozho ou le Grand Lièvre. De même que chaque espèce animale a un archétype ou roi, Manabozho, à

1, Voir Cass, North-American Review, 2e série, XII, 400.

2, L'auteur à vu un guerrier du Dabcotah rendre tous les devoirs ci-dessus mentionués an fétiche contenu dans son «sac à médecine », On acquérait parfois ces médecines, comme les nomment les indi-

gènes, par des rêves ayant lieu en dehors du temps du jeûne initiatoire; même on en achetait. Voyez de curieux détails sur ces fétiches, parmi les Algonquins de Gaspé, dans Le Clerc, Nouvelle relation de la Gaspésie, chap, XIII.

son {out tradition plus rép. l'arrière digne di ou lièvre pèdes; te majestue cien, des faisants ; Jouant de bouffon e des esprit sa Curiosi innomhral que par ll que Mana pendant, c tradition 1.

en un mot, d'sastres d indienne »

£nic d’un ce les autres, « tomba sous pents cach( de vengean cet artifice, dant qu'il f Ses compagr