ACTE II, SCÈNE III

Que si l'on nous poursuit, nous saurons nous défendre.

^'Déchirant le billet.)

Tenez, voilà le cas qu'on fait de votre exploit 365

CHICANNEAU.

Comment ! c'est un exploit que ma fille lisoit »?

Ah ! tu seras un jour l'honneur de ta famille ^ :

Tu défendras ton bien. Viens, mon sang, viens, ma fille '.

Va, je t'achèterai le Praticien français *.

Mais, diantre I il ne faut pas déchirer les exploits \ 370

ISABELLE, à l'Intimé.

Au moins, dites-leur bien que je ne les crains guère ' j Ils me feront plaisir : je les mets à pis faire '

CHICANNEAU.

lié ! ne te fâche point ».

ISABELLE, à l'Intimé

Adieu, Monsieur

I. Il faut, pour que ces deux Ters riment, ne prononcer Di exploit, ni lisait, mais preudre une prononciation intermédiaire, oué, que l'on entend encore dans certaines provinces.

„ 2- ^f ^"'=^'*/ '^^DS son édition de lApologie d'Hérodote (t. II, chap. îtu, P* J 7 /^^°°*^ *î" "° J^""" *^' ^^ Breteuil. conseiller au parlement de Paris « élant dans une terre qu il avait en Normandie, aperçut le long d'un chemin un jeune garçon de dii a douze ans, qui gardait un troupeau et lisait dans un livre: Il lui demanda quelle lecture l'occupait si fort?— Monsieur, répondit le garçon c est le Code: ma mère s'est remariée, et prévoyant que quelque jour j'aurai procès ou contre elle, ou contre mon beau-père, ou contre mes frères et sœurs du second lit, j étudie de bonne heure l'ordonnance. » 3. Seconde parodie du Cid :

Viens, mon Gis, viens, mon sang, riens réparer ma bonta

»oKi'?r"*^^-*^^^«P'''"'T''^* *" Parlement; Belastre l'avait toujours sur sa table (Fdrbtibbb, Roman bourgeois, (II, 63). Il avait paru en 1666 une édition du ^arfaH praticien français, revue [ar Desmaisons, avocat au Parlement.

5. Diantre est un euphémisme pour désigner le diable. M">« de Sévigné a écrit un jour: « Que le diantre vous emporte ! »

6. Isabelle est une ingénue des plus rusées. Elle trouve moyen de faire à l'Intimé, eu présence de Chicanneau, la réponse qu'elle n'avait pas encore eu le temps

UC lui Itll 1*6 • *

^7. Mettre à pis faire, ou à faire pis, c'est défier de faire plus mal ou de

Je met» à faire pis, en l'état où nous sommes. Le sort et les démons, et les dieux et les hommes.

(Corneille, Horace, II, m.)

rpS^*>,L^'«r^U-iS'' "°"' ^*^5^*' " demande si Racine, trouvant sans doute f,ni f.?A! '^ ^^«'•«" PC" digne du style tragique, n'a pas voulu encore une fois parodier Corneille, comme aux vers 154, 368, 601 et peut-être 882 ..^.. sommes en pleine comédie italien.ne. Là, le vieillard est toujours dup.^ ot par une ingénue amoureuse qui se nomme toujours Isabelle.

70 LES PLAIDEURS. ,, c:-,.,-^

XSCÈNE IV. Z^'-^^/ /'

CHICANNEAU, L'INTIMÉ. ^j^'rpCtX^^'- "^

L INTIUÉ, se mettant en état d'écrire.

Or ça *, Verbalisons *.

Monsieur, de grâce, excusez-la :

Elle n'est pas instruite ; et puis, si bon vous semble, 37 j En voici les morceaux que je vais mettre ensemble '.

l'intimé.

Non.

CHICANNEAU.

Je le lirai bien.

l'intimé.

Je ne suis pas méchant*:

J'en ai sur moi copie.

CHICANNEAU.

Ah ! le trait est touchantf Tr^HT^-^.. '. Mais je ne sais pourquoi, plus je vous envisage */ ■ •'*>-" - Et moins je me remets. Monsieur, votre visage. 380

Je connais force huissiers.

l'intimé.

Informez-vous de moi:

Je m'acquitte assez bien de mon petit emploi.

1 . Cette interjection est composée de or (maintenant) et de çà (ici). Elle signifie que l'on commence a faire quelque chrise.

2. Drossons un procès-Tcrbal, constatant qu'Isabelle a eu l'audace de déchirer l'exploif.

3. Cela ne ferait point l'affaire de l'Intimé, qui renonce à son procès-verbal.

4. L'Intimé affecte la douceur propre aux gens de justice. Le commissaire de V Avare, après atoir dit à Harpagon (V, 1) : « Je TOU(Jrai= avoir autant de sacs de mille francs que j'ai fait [)eudre de personnes,» ajoute: « Il faut, si vous m'en croyez, n'effaroucher personne, et tà.her doucement d'attraper quelques preuves, afin de procéder après, par la rigueur, au recouvrement des deniers qui vous ont été pris. » On menait avec un sourire aimable l'inculpé à la salie de la question. Rap(ielons-Dous la figure béatement souriante de M. Loyal au v^ acte de Tartuffe,

5. Je vous regarde au visape. Envisage et visage ne devraient pas rimer ensemble : c'est le même mot. Racine dira dans Bérénice (V, m) :

Soit qne je tous n-îrarde ou que je l'eiiTisage, Parl«ut du désespoir je rencontre l'iniaj^e.