acte iii, scene iii
l'intimé Monsieur, ils sont du Maine*.
DANDIN
Il est vrai que du Mans il en vient par douzaine.
l'intime Messieurs....
DANDIN
Serez-vous long, avocat? dites-moi. 7'25
l'intimé Je ne réponds de rien.
DANDIN
Il est de bonne foi.
L'INTIMÉ, d'un ton finissant en fausset.
Messieurs, tout ce qui peut étonner un coupable,
Tout ce que les mortels ont de plus redoutable,
Semble s'être assemblé contre nous par liasar5 :
Je veux dire la brigue et l'éloquence3. Car 730
D'un côté le crédit du défunt m'épouvante;
Et de l'autre côté l'éloquence éclatante
De maître Petit Jean m'éblouit.
1. La bonne foi des Manceaux avait déjà été mise en doute par Rabelais; l'auteur du Pantagruel nous peint (liv. V, ch. xxxi) un grand nombre de bonsestudians, Percherons et Manceaux, qui apprennent à estre témoïngs.
2. Racine a écrit husar sans d pour les besoins de la rime; on ne saurait le blâmer de cette licence dans un morceau aussi plaisant. — Car, après un point, à la fin du vers, contribue au fausset de l'Intimé.
3. « Quae res in civitate duae plurimum possunt, lise contra nos ambse faciunt in hoc tenipore, summa gratia- et eloquentia... » (Cicéron, Pro Quintto). — On voit que Corneille n'était pas seul parodia. Peut-être même la plaisanterie de Racine atteint-elle dans ce cas d'autres que Cicéron; cette imitation prétentieuse et déplacée d un exorde latin était attribuée à desa ocau contemporains.
DANDIN
Avocat, De votre ton vous-même adoucissez l'éclat.
L'INTIMÉ, du beau ton.
Oui-da, j'en ai plusieurs.... Mais quelque défiance 735
Que nous doive donner la susdite éloquence,
Et le susdit crédit, ce néanmoins, Messieurs,
L'ancre de. vos bontés nous rassure d'ailleurs1.
Devant le grand Dandin l'innocence est hardie ;
Oui, devant ce Calon de basse Normandie, 740
Ce soleil d'équité qui n'est jamais terni :
Victri.r causa diis placuit, sed vicia Catoni*.
DANDIN
Vraiment, il plaide bien.
l'intimé
Sans craindre aucune chose, Je prends donc la parole, et je viens à ma cause. Aristote, primo, péri Politicon, 745
Dit fort bien....
,DANDIN
Avocat, il s'agit d'un chapon, Et non point d' Aristote et de sa Politique.
l'intimé
Oui; mais l'autorité du Péripatétique 3 Prouveroit que le bien et le mal....
DANDIN
Je prétends Ou Aristote n'a point d'autorité céans. lôo
Au fait.
