SCÈNE VII

CHICANNEAU, LA COMTESSE.

CHICANNEAU.

Madame, on n'entre plus.

LA COMTESSE

Hé bien! l'ai-je pas dit1?

Sans mentir, mes valets me font perdre l'esprit. 190

Pour les faire lever c'est en vain que je gronde; Il faut que tous les jours j'éveille tout mon monde*.

CHICANNEAU.

Il faut absolument qu'il se fasse celer.

LA COMTESSE

Pour moi, depuis deux jours, je ne lui puis parler.

de Cotgrave (Londres, loi l), Pimbêche est défini de la manière suivante « A wily quean, subtile weuch..., one that finely exécute her mistresses'knavish devises. » — Une rusée coquine, une fine mouche..., une soubrette capable d'exécuter joliment les malins projets de ses maîtresses. »

Pour nous, nous trouvons dans le nom Pimbêche un je ne sais quoi de pincé et d'acariâtre qui convient très bien à la vieille plaideuse.

Remarquez l'enjambement. Boileau, qui a dit :

Que toujours dans vos vers le sens eoupaDt les mots Suspende l'hémistiche, en marque le repos.

devait blâmer ce qu'il eut appelé une négligence ou une licence. Mais M. Théodore de Banville, un poète qui a bien voulu nous révéler quelques secrets de son art, est heureux de voir Racine user avec liberté des règles de prosodie édictées par Boileau. (Voir Petit traité de poésie française, par

TuÉODORE DE BaNVILLE, p. 80.)

L'entrée de la comtesse est annoncée de la façon la plus naturelle et la plus comique. « On prétend que l'actrice chargée du rôle de la comtesse de Pimbêche parut sur la scène dans le même costume que la comtesse de Crissé, plaideuse éternelle, avait coutume de porter à la ville; elle avait une robe couleur de rose sèehe, avec un masque sur l'oreille. » (Aimé-Martin.)

L'imitation au théâtre n'est permise qu'à certaines conditions : la robe couleur rose sèche pouvait passer; le masque sur l'oreille, trop particulier à ' Mmo de Crissé, était de trop.