ACTE III, SCÈNE III
Mais que font là tes bras pendants à ton côté1 ?
Te voilà sur tes pieds droit comme une statue! 60o
Dégourdis-toi. Courage; allons! qu'on s'évertue!
PETIT JEAN (remuant les bras).
Quand... je vois... Quand... je vois...
LÉ ANDRE
Dis donc ce que tu vois,
PETIT JEAN
Oh ! dame 2, on ne court pas deux lièvres à la fois 3.
LE SOUFFLEUR
On lit...
PETIT JEAN
Onlii
LE SOUFFLEUR
Dans la...
PETIT JEAN
Dans la.
LE SOUFFLEUR
Métamorphose...
PETIT JEAN
Comment ?
LE SOUFFLEUR
Que la Metem...
PETIT JEAN
Que la Metem...
LE SOUFFLEUR
... Psycose. 700
1. Il fallait que les gestes accompagnassent la voix, le tout d'une façon un peu ridicule, pour être un avocat à la mode.
De corps, de bras, de tète, il plaide, il gesticule,
11 Réchauffe, il s'agite,...
Se lève et s'accroupit, puis remonte et descend.
(Furhtiérk, satire IV, le Déjeuner d'un Procureur, 1665. Racine a mis ici arbitrairement le singulier, au lieu du pluriel qui serait plus logique.
2. Dame, interjection, « reste de l'ancienne interjection du moyen âge Dame Dieu! c'est-à-dire Seigneur Dieu.' Le sens propre de l'exclamation dame! est donc Seigneur! » (Brachet, Dict. étym., p. 167.)
3. « On ne peut pas courir et corner. » l>r<>>-. rommuns,x\e siècle.) « On ne peut souffler et humer ensemble. » (Recueil de (JauTHEH.)
PETIT JEAN
Fsyccse.
LE SOUFFLEUR
Hé! le cheval!
PETIT JEAN
Et le cheval *.
LE SOUFFLEUR
Encorl
PETIT JEAN
Encor.
Le chien!
LE SOUFFLEUR
Peste de l'avocat!
PETIT JEAN
Le chien.
LE SOUFFLEUR
Le butor!
PETIT JEAN
Le Lutor2.
LE SOUFFLEUR
PETIT JEAN
Ah! peste de toi-même!
Voyez cet autre avec sa face de carême3. Va-t-en au diable.
DANDIN
Et vous, venez au fait. Un mot 705
Du fait4.
1. > J'ai souvent entendu dire que, dans le dialogue du souffleur et de Petit Jean, il y avait plus de bouffonnerie que de vraisemblance. Un jour, aux examens du baccalauréat, un professeur interrogeait un candidat sur l'bistoire grecque et lui parlait de Socrate, tâchant de tirer de lui quelques réponses sur le philosophe; l'élève répondait peu ou point. Comment est mort Socrate? demanda le professeur. — De la ciguë, dit un souffleur ; de lassitude, reprend le candidat. C'est la scène de Petit Jean en Sorbonne. » (Saint-Mahc
GlBABDIN.)
2. Le bctor, oiseau de proie, mot d'origine inconnue. La stupidité de cet oiseau est bien connue. Par métaphore, on appelle butor un homme qui n'a pas d'intelligence et ne comprend point les choses 1- ; lus faciles. Le mot buse sert pour le même emploi. La buse est un oiseau de proie qu'il est impossible de dresser au leurre.
3. Le souffleur n'est point d'un métier où l'on s'enrichisse. 11 ne connaît pas les étrennes de Petit Jean. Cela se >uit à son visage qu'il a pâle et maigre. Petit Jean, en envoyant promener le malheureux, emploie le dicton populaire qui est ainsi formulé :
l1 a le visage blême •»
Ainsi que viande de carême.^
4. Il y a ici ce que l'on appelle un enjambement, c'est-à-dire un mot ou un
