FRE

Qt

que lui firent les régions du Nord; sa disparition a été en partie imputée à l'esprit de routine des habitants, qui s’est manifesté dans l’industrie aussi bien que dans l’agriculture

Quand s’est produite la crise de la fin du dix-huitième siècle, à la suite de la perte du Canada, les fabricants ont paru manquer d'initiative pour chercher ailleurs des débouchés et modifier au besoin leurs procédés de tissage. A cela ils ont une excuse, c'est le manque de capitaux, qui a paralysé toute velléité de transformation. Leur pauvreté les a très probablement découragés; malgré sa prospérité apparente au dixseptième siècle, l’industrie n’avait point poussé de racines assez profondes dans le pays pour l’enrichir'. Elle n’a jamais été qu’un accessoire, qu'une sorte de hors-d'œuvre, nullement adapté au caractère naturel de la région, qui est foncièrement agricole. Aussi a-t-elle disparu au premier obstacle rencontré.