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surface supérieure sera l'image de la constitution de l'ensemble des astéroïdes. Ces corpuscules y seront é\idemment groupés par anneaux successifs correspondant aux renflements, séjiarés par des vides parfois absolus représentés par les vallées.

C'est en petit l'image de l'anneau de Saturne, avec ses divisions. Dans le cas actuel, il y a trois anneaux principaux limités chacun d'un côté par un vide réel; mais, même de ces côtés, l'anneau n'est pas absolument tranché et les bords n'en sont pas aussi nettement délimités que le paraissent ceux des divisions de Saturne (' ).

Quant aux largeurs des vides qui séparent ces anneaux secondaires, elles sont, à nos mesures, considéi^ables. Le premier s'étend, en effet, sur une largeur de ly 412000""" et l'autre sur 8 8^5 000''"', soit 1 i6o et 1 3t)o fois le rayon de la Terre ou enfin en moyenne, 10 000 fois le rayon de Cércs, le plus grand de ces astéroïdes, et

(') Biuiscliinger appelle g'/'ow/^e wa/'^<e/i l'cnseirilili' di's aslcToulcs alors ;iu notnbtt! de 108 de 1020" à 900", groupe principal les 3'Î7 Jisii-niïde.s do ()oo" à Goo" cL groujie jovien les 18 astéroïdes de 600" à 'joo".

i:ii\i-iTiu: m. — picTiTr.s i'Lam:ti;s.

3(3o ooo fois le rdjôu moyen de ceux (|iii sont supéiieiirs à la i i^ grandeur (').

Telle est la eonstiUition de eet anneau, conslilulJon bien faite pour surprendre. (Quelle peut èlre Torigine dune pareille formation"? C'est la question qui se pose mainlenanl.