CHAPITRE III. — SATELLITES DE Jll'lTEU

Les deux derniers satellites sont beaucoup plus gros que les premiers, le troisième étant sensiblement de diamètre double que le second, le plus petit de tous; c'est, au contraire, le second qui est

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Kqualorial de i-",o.t de rObservaloire Yerkes.

le plus dense et sa densité est sensiblement double de celle du premier, le moins dense de tous; notons d%iilleurs que notre Lune a sensiblement les mêmes dimensions que le premier de ces satellites et que sa densité esta fort peu près double de celle du troisième.

igo DEUXIÈME PARTIE. — SATELLITES.

Aspect physique des salellites. — Mais là ne se borneni point les services que nous a rendus et nous rend encore l'observation des passages des satellites sur le disque de Jupiter; ils nous ont permis d'étudier avec quelques détails l'aspect physique de la surface de ces petits corps. En effet, lorsqu'ils sont ainsi projetés, de façon à en faire pour ainsi dire partie, sur la surface de Jupiter d'éclairement fort semblable au leur, les différences même assez faibles de teinte et d'éclat s'y perçoivent assez aisément; tandis que, lorsque avec la même lunette, on les observe sur le fond noir du Ciel, les parties marginales sombres deviennent invisibles et l'on n'aperçoit plus que les parties brillantes médianes, ce qui donne au satellite une forme apparente bien différente de la réalité.

Nous résumons ici ce que les observations nous ont appris sur les divers satellites.

Satellite l. lo. — Le satellite 1 est partagé en son milieu par une large bande blanche ayant environ le quart de son diamètre (o", 2 = Soi*""), parallèle aux bandes de Jupiter et qui laisse de chaque côté deux calottes sombres, leur ensemble formant un disque rond complet {^fig- 74)- "^ "

Fig.

N Passage du satellite I (19 novembre 1898), par Barnard ((>■", 91, Lick).

Telles sont les apparences observées par Barnard à l'Observatoire Lick en i8()3 et 1894 dans les circonstances les |)lus favorables; mais, dans des cas particuliers, l'as|)ecl peut se modifier suivant les portions du disque sur lesquelles le satellite se projette. A l'entrée, il apparaît toujours comme une petite tache ronde brillante; mais, plus