kilos
i. Pour une pépinière d'un hectare et demi, contenant un millier d'arbres, M. Adam estime, comme frais de première année, 1500 francs, et, comme frais de seconde année, 1020 francs, ainsi répartis: 2 hommes attachés, pendant toute l'année, h la plantation, à
1 franc par jour 720 fr.
5 débroussaillements, à 20 francs l'un 100 »
1 bêchage à 200 francs 200 »
Total 1020 fr.
Au bout de six ans, un arbre peut donner 1 kilogramme de caoutchouc, vendu actuellement au prix moyen de 4 francs 50. La plantation rapporte, dans ces conditions, 4.500 francs.
1892 193.135 kilos
Il y a ainsi eu, à partir de 1894, une diminution très sensible dans le commerce de la gomme. Cette diminution est due aux produits des Diolas, qui, chargés de corps étrangers, ont fait déprécier le caoutchouc de la Gasamance sur les marchés d*Europe ; et il en est résulté des pertes sérieuses pour les maisons de commerce. Aussi, depuis 1895, ces maisons se montrent-elles prudentes et plus exigeantes. Mais, lorsqu'on aura redonné la confiance, en surveillant les Noirs et en réprimant la fraude, l'exploitation des espèces indigènes ou des espèces introduites pourra amener, au dire de M. Adam, une production dix fois supérieure à ce qu'elle est actuellement.
En dehors de la Gasamance, d'autres régions du Sénégal, bien que moins riches peut-être, peuvent encore apporter leur appoint au commerce de la colonie:
Dans le Diander, les Ficus sont nombreux, les meilleures espèces étant celles qui portent les noms indigènes de KheuL KheuUbap et Dobb ; on trouve aussi le Landolphia tomeniosa ijoll)^ dont nous avons déjà donné ailleurs (page 53) la distribution géographique, le Landolphia scnegalensis^ appelé ioll comme le précédent, et le Landolphia Heudelotii^ ou madd.
Dans le Dentilia, le D*" Rançon dit avoir vu quelques Ficus elastica (?) ; et le même explorateur a trouvé un autre Ficus^ qu'il a déterminé comme Ficus reli<jiosai(l), dans le Dentilia, leGounianta, le Badon et le Niocolo, où il est commun. La plupart de ces régions sont riches encore en saha, liane mal déterminée, que nous allons retrouver au Soudan, et qui n'est peut-être autre que le Landolphia senegalensis. Enfin, surtout sur les bords de la Falémé, qui est, sur une partie de son parcours, la limite entre le Sénégal et le Soudan français, le fafetone [Calotropis procera) abonde.
Presque partout, ces plantes sont aujourd'hui exploitées ; mais comme leur destruction complète, dans un délai plus ou moins éloigné, est à craindre, l'administration supérieure se préoccupe, dès maintenant, d'y remédier. Dans le discours qu'il prononçait, à Touverture de la dernière session du Conseil général en 18^7, M. Chaudié annonçait que des sacs de graines de ioll avaient été distribués parmi les populations des provinces Sérères et du Baol.
Soudan français.
Les plantes à caoutchouc foisonnent dans beaucoup de régions du Soudan, surtout au Sud et au Sud-Ouest ; ce n'est cependant qu'en ces dernières années que le commerce de la gomme a pris, en ces contrées, une certaine importance.
M. le D"" Chaussade, dans les Bulletins et Mémoires de la Société africaine de France (juillet 1895), donne d'intéressants renseignements sur les différentes phases qu'a traversées ce commerce, dans le Faranah et les pays avoisinants, depuis 1881 , époque à laquelle ont été faits les premiers essais de récolte.
L'exploitation du caoutchouc était alors commencée depuis peu dans le Fouta ; les gens d'Abalou, chef de Boketo, dans le Houré, se mirent à recueillir le caoutchouc pour l'échanger contre les produits de la côte. Peu après, vers 1884, les habitants du Firia et du Sulima s'adonnaient aussi à la même industrie, qui se répandait peu à peu dans les régions voisines, tout en restant ignorée dans le Sankaran.
Mais, vers 1886, Samory, qui tenait à écouler un stock important d'or et d'ivoire, interdit tout commerce de la gomme et ordonna à ses sofas de brûler toutes les provisions qu'ils rencontreraient. L'interdiction s'étendait au Firia, au Sulima, et, sur les rives du Niger, de Saman à Faranah.
Elle ne fut toutefois appliquée que peu de temps, car, après le siège malheureux de Sikasso (1887), Samory, cher-
►rocurer des armes et des munitions par tous les nvoya, au contraire, à Bilali, son lieutenant, îcueillir de grandes quantités du produit dont il lu la vente. La récolte était expédiée à Sierrac comptoirs de Dubreka.
des Dioulas de la côte, qui retiraient de ce les bénéfices considérables, vinrent jusqu'à t enseignèrent le procédé d'extraction aux gens
qui allèrent à la recherche des plantes à caoutle dans le Bouré. Il était alors expédié de n janvier, février et mars, environ soixante aoutchouc par mois, chaque charge représentant, ï, de 150 à 200 boules. Pendant le reste de porta tion continuait, mais faiblement.
des sofas en Oulada l'interrompit presque it ; c'est à peine si, après l'occupation de Banko,
de Dinguiray en emportaient quelques rares ils allaient, par le Fouta, écouler chez les traiporo, près de Konakry. Seuls, les habitants du ilima avaient continué l'exploitation, qui était cen- Jilali à Hérémanoko, près de la frontière de Sierrammerce n'a repris qu'en ces dernières années, u'en 1893, tout le caoutchouc ainsi apporté, soit ançaise, soit à Sierra-Leone, était confondu avec irectement récolté dans ces colonies, sans qu'on abli quelle part revenait au Soudan dans l'expor- 5. Des recherches sur ce point n'ont été faites pacification ; et elles sont dues surtout aux ppin et Thiroux. L'état actuel de la quesbien exposé par le capitaine Ballieu, de l'armarine, dans un rapport sur les produits :ju'a publié la Bévue coloniale (décembre 1897- ). A ces données s'ajoutent celles fournies, r le D"* Chaussade, sur le cercle de Faranah et les
iiouc apporté du Soudan, est, en général, de té. En 1896, M. Sambain, président de la
Chambre, de commerce de Saint-Louis, formulait ainsi son appréciation sur des échantillons qui avaient été soumis à son examen.
« La qualité de ces échantillons est bonne, quelques-uns sont même de qualité supérieure. L'échantillon de Kouroussa clair, classé premier, parait (quoique l'intérieur de la boule soit mal recueilli) former une catégorie tout à fait à part, et représenter, à l'état pur et récolté d'une façon convenable, une valeur commerciale presque égale à celle du Para, »
M. Sambain cote ce caoutchouc, tel qu'il est préparé, 6 francs le kilogramme.
Deux autres échantillons, venant de Kissi et de Bissandougou^ vaudraient 4 francs 75, et un quatrième, venant de Kankan^ vaudrait 4 francs SO, si toutes ces sortes étaient pures.
M. Chapel, secrétaire de la Chambre syndicale des caoutchoucs^ guitas^ etc,^ à Paris, considère aussi comme excellent le caoutchouc du Faranah que lui a présenté le D*" Chaussade.
L'exportation du caoutchouc du Soudan vers la côte augmentera donc rapidement , si plus de soins sont apportés à la récolte. En 1895, cette exportation était de 71,342 francs, représentant 35,671 kilogrammes à 2 francs ; en 1896, elle s'est élevée à 135,521 francs, représentant 90,347 kilogrammes à 1 franc 50.
Tout ce caoutchouc semble surtout être extrait de trois espèces de lianes, portant les noms indigènes de Saba^ Gohine et BahiK
Nous avons déjà signalé le saba au Sénégal, et nous avons émis l'hj^pothèse qu'il s'agit peut-être du Landolphia senegalensis. Nous n'en avons pas, à vrai dire, de preuve
1. M. Ballieu cite, dans son rapport, les trois lianes saba^ gohine, et bili. Sur cette dernière, nous ne possédons que les indications données dans le rapport du D"" Coppin, et qui sont les suivantes : La tige du bili est à écorce très dure (alors que celle du saba est tendre), très rugueuse et très brune ; les feuilles sont lancéolées et terminées en pointe, longues de 16 centimètres environ et larges de 8 centimètres. Le fruit est sphérique, de couleur jaune rougeâtre, de la grosseur d'un citron. La liane pousse sur les berges, ou même dans le lit des marigots.
précise, sinon que le D"* Rançon identiGe le saba des Mandingues au laré des Peulhs, et que, d'après Baucher, ce lare serait probablement le toll de la Gasamance.
Le saba est abondant dans toutes les régions qu'a parcourues le D' Rançon : au Baleya, à TAmana, au Dinguiray, etc. Le commandant Binger le signale aussi à Kalaba et à Sénou, dans la relation de son voyage Du Niger au golfe de Guinée, par le pays de Kong et le Mossi (1887-1889).
La liane atteint, dans ces contrées, d'après M. Rançon, des proportions gigantesques; elle s'attache aux grands végétaux, et acquiert parfois un tel développement que l'arbre qui la porte disparaît.
Les feuilles, d'après les figures données par le D"^ Rançon et par le commandant Binger, ont un pétiole très net ; elles sont arrondies à la base et au sommet.
Les fleurs, blanches, ressemblent à celles du jasmin et ont une odeur très agréable. Les fruits ont la forme d'une orange ; ils sont vert sombre quand ils ne sont pas mûrs, et jaune rouge à la maturité. Les graines, au nombre d'une trentaine environ, sont plongées dans une pulpe jaune d'or, d'un goût délicieux, et très rafraîchissante.
Les pieds qui poussent dans un sol argileux et sur les plateaux ferrugineux sont moins vigoureux que ceux qu'on trouve sur les rives des marigots*. Le latex est très abondant en toute saison et se coagule rapidement, par simple évaporation ; le caoutchouc est excellent.
Le gohine est encore complètement indéterminé. Nous pouvons allirmer seulement que son produit est de très bonne qualité, car nous en avons examiné quelques échantillons, envoyés au Musée colonial de Marseille par M. Cazalbou, vétérinaire militaire attaché au corps d'expédition du Soudan.
Les boules que nous avons vues sont formées par l'enroulement de lanières assez larges ; noires extérieurement, ou
\. CVst du moins ce que dit le D*" Rançon, tandis que, d'après le ly Coppin, le saha se trouve toujours à quelque distance des marigots. La liane qui j)ousse sur le bord de ces marigots serait le hili, confondu avec le saba.
fortement brunâtres, elles sont rouges sur la section, nullement visqueuses. Elles sont malheureusement mal préparées, humides, et contiennent beaucoup d'impuretés, surtout des fragments d'écorce.
Sur la liane bahi^ nos renseignements, grâce au D"" Chaussade, sont plus complets. Au dire des habitants, cette plante est la seule qui, dans le Faranah et les pays voisins, fournisse le caoutchouc de la région, qui est excellente Le nom de bahi (ou bohi ou bohié) est celui donné par les Malinkés ; les Diallonkès appellent la même espèce Poré^ et les Foulas Badjingué,
Les rameaux, droits et flexibles, poiu*vus de vrilles, peuvent atteindre une grande longueur. Le tronc, qui est rarement isolé (on en trouve généralement trois ou quatre accolés), atteint, au maximum, la grosseur de la cuisse. Il s'élève k une hauteur de deux mètres environ; et si les arbres manquent dans le voisinage, les rameaux s'infléchissent et s'étendent sur le sol. L'écorce des grosses branches est rugueuse, écailleuse, noirâtre ; celle des petites est grise, parsemée de lenticelles.
Le bahi pousse de préférence sur les pentes et les collines ferrugineuses, en bordure des bois ; on ne le trouve ni dans les plaines basses, ni au bord des cours d'eau.
La floraison commence en décembre et se continue jusqu'en mars ou avril.
La fleur, petite et blanche, ressemble à celle du jasmin et a une odeur légère, agréable. Le fruit, comestible, a la grosseur d'un petit citron et renferme quatre à cinq graines.
La feuille est employée, en médecine indigène, pour la confection d'emplâtres, contre certaines maladies de poitrine.
La quantité de lait fournie par un pied n'est pas considérable ; les plus gros ne donnent guère qu'une boule d'une
1. Nous avons vu que ce caoutchouc est quelquefois coagulé par l'oseille dakoun ou hisab. (À»Ue oseille est très probablement un Hibiscus : soit V Hibiscus Sabdari/fa L., qui est, d'après M. Hançon, ïoseiiie de Guinée ou du Soudan ; soit V H, pandurseformis Birm., appelé Z>wa/> y a//a en ouololT.
aoyenne; et, en général, il faut inciser deux ou trois r obtenir une boule ordinaire. La récolte faite, la épuisée pour deux ans.
pousse non seulement dans le Faranah, mais dans , rOularé, le Houré, le Baleya, le Firia, TOulada, le Bouré, le Fouta, le Sankaran ; vers le Sud, on le
au moins jusqu'à Tiro.
5, le prix du produit était de fr. 50 la boule de ) grammes, ce qui représente une valeur moyenne ;s le kilogramme.
^ons vu que le D*" Chaussade attribue ce caoutchouc eul. Le fait indiquerait que le fafetone (Calotropis :pii, cependant, existe au moins dans quelques-unes ions, sur les bords des marigots, n'est pas exploité, rce que les indigènes en ont reconnu le produit
qualité inférieure? La supposition, pour les raisons avons données précédemment (page 41), n'est pas blable. Il est toutefois possible aussi que leur n'ait pas encore été attirée sur cet autre usage nte qu'ils connaissent bien, puisqu'ils emploient 3mme textile et les feuilles pour clarifier l'eau. Il i qu'au Soudan, où le commerce du caoutchouc est it, beaucoup de plantes sont encore négligées, dont é parti plus tard. Les Ficus sont communs ; les 5 plus fréquentes, d'après le D"" Rançon, sont : le omorus L., le Ficus Afzelii L., le Ficus rugosa L., macrophylla Desf., ce dernier abondant surtout ondou.
itchouc sera, tôt ou tard, retiré de quelques-uns jres, de même qu'il sera sans doute procnainement 3 régions où, comme aux environs de Tombouctou, es dont on peut l'extraire sont en assez grand liais sont encore délaissées, les tribus se livrant à )mmerces, qu'elles croient plus avantageux.
EXPIiOlTATlON ET CULTURE DANS LES COLONIES 93
Guinée française.
Le caoutchouc représente à peu près les sept dixièmes du commerce de la Guinée française.
Il en était exporté, en 1894, pour une valeur de 3.486.889 francs; et l'exportation, pour le premier trimestre de 1897, a été de 1.848.217 francs, ce qui, au prix de la mercuriale (3 francs 50), correspond à 528.061 kilogrammes.
Mais il faut remarquer que dans ce total rentre une partie des produits du Soudan, qui, comme nous Tavons vu, sont apportés soit en Guinée française, soit à Sierra-Leone. Les meilleures sortes sont même celles qui ont cette provenance, particulièrement celles qui sont vendues par les Sarakolets et les Mandingues, et qui sont livrées en boules, formées de longues lanières d'un très bel aspect et d'une grande pureté. La deuxième et la troisième qualités sont fournies par les Foulahs, auxquels les Sousous (les Somboyakayes, par exemple) servent d'intermédiaires avec les factoreries de la Côte.
La Guinée française récolte donc, en définitive, assez peu, par elle-même ; et ses sortes, dites fïakes, sont, en général, de qualité inférieure. Leurfaible valeur n'a, d'ailleurs, pour cause que leur préparation défectueuse, car on connaît dans la colonie plusieurs espèces à caoutchouc qui sont les mêmes qu'au Soudan. Le D"" Crozat a rencontré le saba en abondance au Fouta- Djallon ; et, dans la même région et au Hio-Nunez, poussent, outre le Landolphia Heudelotii, dont le produit est de valeur douteuse, divers Ficus et le Landolphia owariensis, qu'on retrouve encore sur d'autres points de la colonie, sur les bords du Rio-Pongo et de la Mellacorée. La Guinée, tout en exportant les caoutchoucs de l'intérieur, pourrait donc augmenter et surtout améliorer sa propre production. Ajoutons que des plantations d'Hevea brasiliensis ont été faites par quelques établissement privés et réussissent.
LES PLANTES A CAOLTCHOUC
C(ke d'Ivoire
L'exploitation du caoutchouc augmente, tous les ans, dans la ilonie ; les indigènes, qui la reconnaissent rémunératrice, s y vrent de plus en plus. L'exportation, en 1895, a été de 115.221 ilogrammes, alors qu'elle n'était que de 76.576 kilogrammes n 1890.
Les plantes à caoutchouc existent un peu partout : auBaoulé ans le cercle de Bériby, etc. Ce sont, comme en Guinée franlise, ou des Ficus, dont Tespèce principale est le Ficus ^0(jelii Miq., ou des Landolphia,
Dahomey,
Le Dahomey n'a commencé l'exportation du caoutchouc qu'en <95, et il en a été expédié, cette année-là, 103 kilogrammes ; lais, dès le premier trimestre de 1896, l'exportation s'est evée à 1082 kilogrammes, et elle a été de 2812 kilogrammes 1 1897. 11 est donc à prévoir que le commerce de la gomme \y dans cette colonie également, prendre, peu à peu, de l'ex- 'nsion. Les lianes, entre autres le Landolphia owariensis, fîoni issi abondantes que dans les colonies précédentes, et pourront ;re activement récoltées, quand le chemin de fer entre AUada t la rivière Sô sera construit.
Des négociants indigènes ont aussi fait des plantations dans s régions d'Ouidah, d'Abomey-Calavi et de Porto-Novo.
Le Dahomey peut devenir un centre d'exportation tout aussi nportant que les colonies voisines anglaises de Lagos et de la ôte de rOr, où les progrès du commerce sont extraordinaires.
Dans la Cote de l'Or anglaise, l'exportation du caoutchouc,
qui n*a commencé qu'en 1882, atteignait, en 1893, une valeur de 3 millions de francs.
Lagos, en 1891, expédiait 50.000 livres environ de caoutchouc, et 5.069.501 livres en 1895, ce qui représente, pour cette dernière année, une valeur de 6.721.022 francs. Cette forte augmentation serait due à Tutilisation du produit du Kickxia âfricana. Nous avons cependant vu, plus haut, au sujet de cet arbre, les doutes qu'on peut avoir.
Gabon-Congo,
Au Gabon-Congo, l'exploita tion des plantes indigènes est menée de front avec la culture des espèces introduites.
Depuis longtemps déjà, Tacclimatation d'arbres étrangers était d'autant plus nécessaire qu'en certains points, sur le littoral surtout, presque toutes les lianes, coupées par les Noirs, ont disparu. Aussi, dès 1887, E. Pierre, fondateur du Jardin d'essai de Libreville, se préoccupait-il d'établir des plantations de Manihot Glaziovii; et, en 1891 , il rendait compte ainsi de ses premières tentatives, dans le Bulletin de la Société de Géographie commerciale de Paris :
« Un seul arbre, que j'ai importé en octobre 1887, a d'abord donné 115 arbres, dont la plupart ont, en ce moment, des troncs de 50 centimètres de circonférence et une hauteur de 7 à 8 mètres. Cette plante, que M. Brazza répand le plus qu'il peut chez les indigènes, est d'un grand avenir dans le pays. L'arbre importé en 1887 est le père de 14.000 à 15.000 jeunes plants que j'ai faits cette année. Plusieurs milliers de ces arbres ont déjà été distribués aux Pahouins de la rivière Congo. »
Après E. Pierre, M. Chalot, son successeur, a également apporté tous ses soins à répandre le Manihot Glaziovii, en même temps qu'il introduisait, vers la fin de 1896, Vllevea (juyanensis.
Aujourd'hui les plantations du premier de ces arbres sont
LES PLAiNTES A CAOUTCHOLC
3s. On peut citer, notamment, celles d'une maison e (dont l'agent principal est M. Wisser), sur le lac l y a plus de trois mille caoutchoutiers de Céara, et 1 Mission catholique du Fernan-Vaz. Plusieurs vilaussi multiplié des plants de la même espèce, ien dire, d'ailleurs, que cette culture d'arbres introsurtout préférée à la culture des lianes indigènes lie est plus facile et donne des résultats plus rapides ; s douteux, pourtant, que les planteurs qui auraient 3 et les moyens d'attendre quelques années de plus nt avantage, dans la suite, à avoir, de préférence, les cultures de Landolphia.
iTons dit, en effet, plus haut^ que le caoutchouc du Glaziovii acclimaté en Afrique passe généralement )ir pas la même valeur qu'au Brésil ; sa qualité serait îrieure à celle du produit de certaines lianes indi-
itations de ces lianes pourraient donc être, au bout In temps, plus rémunératrices ; et, bien que plus difli-
sont possibles, car les marécages de l'établissement i, dans le Bas-Ogooué, sont actuellement entourés nture de pieds de njambo [Landolphia Foreti lent), dont le nombre est de 1.800 environ.
cas, les raisons qui font recommander la culture xndolphia démontrent qu'il est de la plus haute e, pour l'avenir de la colonie, d'arrêter, autant ible, la destruction des pieds encore existants, èces qui donnent du bon caoutchouc, et à la condesquelles il est nécessaire de veiller, sont très
îs-unes sont bien déterminées, telles que le Landol- ^siana Dyer, trouvé notamment à Libreville et à , le Landolphia owariensis Pal. Beauv., qui est alumha par les Congolais, le Landolphia Foreti imé n djenibo au Fernan-Vaz.
plupart sont encore mal connues et nous ne pou-
EXPLOITATION ET CULTtRE DANS LES COLONIES 97
vons les décrire, très imjparfaitement du reste, que sous leurs noms indigènes.
Dans le Bas-Ogooué, citons, d'après M. Bouyssou, ingénieur de la Société du Haut-Ogooué, le Djoumialé des Bakalais. M. Bouyssou ne donne, malheureusement, sur cette plante, aucun renseignement botanique. Il indique seulement qu'elle est surtout fréquente dans la région des sources du N'gounié et de son affluent TOloio, et que le caoutchouc, qui est très bon, est obtenu par l'indigène en versant le latex dans du jus de citron chauffé. Le caoutchouc est enlevé au fur et à mesure de sa formation, puis roulé en boules, qui ont un poids moyen, les unes de 120 grammes, les autres de 6 grammes.
« Les boules de 120 grammes sont faites avec le caoutchouc obtenu dans le jus de citron non épuisé. Ce caoutchouc, sans être pur, est de bonne qualité ; il est élastique, nerveux, et craque sous le couteau, quand on le coupe. Les boules de 6 grammes sont obtenues avec le jus de citron épuisé à la suite de la préparation des boules précédentes. Le caoutchouc de ces boules est élastique, mais moins dur, moins nerveux que celui des grosses boules. Sa qualité inférieure tient : \^ à l'épuisement partiel du jus de citron; 2® à l'élévation de température qui est nécessaire pour obtenir la précipitation ».*
Quelquefois l'indigène augmente le pouvoir de précipitation de ce jus de citron épuisé, en y ajoutant du sel marin ; le produit est alors de moins bonne qualité que lorsqu'il est obtenu avec le jus seul.
Souvent aussi le caoutchouc de djoumialé est fraudé par l'addition des latex de deux autres lianes : YAkounya et YAboundji^ dont le produit n'a ni consistance, ni élasticité, ni nervosité.
Ces trois lianes qui donnent ainsi du caoutchouc, vrai ou faux, sont, d'après M. Bouyssou, les seules qu'incisent les Noirs dans le sud et à l'ouest du bassin de l'Ogooué.
1. Revue des cultures co/onta/es, janvier i898. Plantes à caoutchottc et à gutta. 7
LES PLANTKS A flAOUTCHOLT.
i-Vaz, les espèces exploitées sont plus nombreuses, naissons une dizaine d'espèces, dont les échantilî envoyés au Musée colonial de Marseille par Iminislrateur de la région. De ce nombre faisait rtdolphia Foreii, que nous avons déjà décrit, et n bon caoutchouc. Nous allons donner rapidement is, d'ailleurs un peu incomplètes, que nous posséement sur les autres, d'après les matériaux que ius entre les mains. Les noms cités sont en dia-
lé ngotva (trad. : queue de porc) a été nommé par irpodinus Foretiana, Il rentre dans la section des
de cet auteur, et est voisin de ses Carpodinus ufonervis et Gri/foniana, Le tronc que nous avons
7 centimètres de diamètre ; la section du bois ï; l'écorce, brun rouge également, épaisse de 8 environ, est subéreuse, à surface rugueuse et
lUX sont glabres, brun noirâtre, couverts de elles jaunes puncliformes. Les feuilles, dont le arrondi ou pourvu d'un mucron, sont ovales es plus grandes ont 28 centimètres de longueur lètres de largeur, avec un pétiole d'un centimètre s sont glabres, coriaces, luisantes à la face supé- 5 inférieurement ; elles ont sept à neuf paires de andaires, très saillantes en dessous, courtes, et l)liquement sur la nervure médiane. L'ourlet st pas aussi net que chez le ndjembo, sont petites, à peu près de la dimension de celles les sont blanches et sans odeur. Le fruit, qui vier à mars, est une baie, à surface brune quand le ; beaucoup moins volumineux que celui du \ fruit est un peu ovoïde, mesurant en moyenne 8 de longueur sur 7 centimètres de largeur. Le me épaisseur d'un centimètre et ne présente pas ;^ranules scléreux qu'on remarque dans celui du ^oreti.
Les graines, au nombre de 20 à 25 par baie, sont semblables, comme dimensions, comme forme et comme structure, à celles des Landolphia ; elles sont albuminées, et leur tégument possède les mêmes poils qui constituent la pulpe du fruit.
Le latex de cette liane ne paraît pas coaguler spontanément. Nous en avons reçu deux litres à des époques différentes ; dans chaque envoi, les globules, séparés de l'eau-mère, s'étaient réunis en une masse dépourvue de toute élasticité, cassante et friable. Pour obtenir un produit normal, élastique, il faut donc provoquer la coagulation. Ce produit, noir à Textérieur et sur la coupe, devient un peu visqueux, avec le temps, à la surface. Au bout de deux ans, la proportion de substance résineuse était de 19 **/o, alors qu'elle n'est que de 8,5 pour le caoutchouc de rCâjernbo, Le caoutchouc d'okouendé n'en est pas moins une sorte audessus de la moyenne comme valeur, et très utilisable.
Meilleur encore est le produit du Gnongo^ qui devient bien moins visqueux (9 **/©), qui est très élastique et très nerveux. Au sujet de la plante elle-même, nous savons seulement que c'est une très grosse liane, dont les fruits mûrissent de janvier à mars.
Ulvogué (trad. : noire) donne une sorte inférieure ; les Noirs l'incisent surtout pour mélanger son latex avec celui des espèces meilleures. C'est cependant, paraît-il, selon eux, la mère des autres lianes. Les rameaux et les feuilles sont couverts de courts poils roides, roussâtres ; les rameaux présentent, en outre, de nombreuses lenticelles jaunes. Les feuilles sont ovales (12 centimètres de longueur sur 7 centimètres de largeur), avec un court mucron aigu, arrondies à la base ; il y a cinq à six paires de nervures secondaires fortement arquées. Le pétiole mesure 8 millimètres.
Les fleurs sont en grappes de cymes ; le calice (2 millimètres de longueur sur 2 millimètres de largeur) porte les mêmes poils roux que le reste de la plante. Le fruit est sphérique, brun quand il est sec, à surface bosselée ; celui que nous avons vu mesurait 6 centimètres de diamètre, avec
péricarpe de 1 centimètre d'épaisseur, sans granules éreux. Il contenait huit graines semblables à celles des ndolphia. M. Pierre vient de nommer Vivogué : Carpolus Jumellei,
VEbourendé (trad. : qui coule lentement) est une grosse Qe qui donne des fruits en janvier. Son latex sert, dit-on, à iguler les laits de qualité inférieure ; il dégageait, quand Lis Tavons reçu, une forte odeur d'acide sulfhydrique, is était liquide. Il nous a servi à faire de nombreux essais, us avons obtenu sa coagulation par différents procédés : t par simple évaporation sur une surface plane, soit par illition, soit par l'action de Talcool. de Téther, de Tacide furique. Par contre, les acides chlorhydrique, azotique et rique, Talun et le chlorure de sodium ont été sans effet.
produit est de très bonne qualité ; la gomme obtenue par :her est, en particulier, très blanche, nacrée et très élasue ; celle obtenue par évaporation contient 10 *»/« environ
substances étrangères. Les boules préparées par les indiles étaient, au bout de deux ans, encore très peu résineuses 5»/.).
Ultomba (trad. : entourée d^eau) diffère très sensiblement ; autres espèces. Sa tige, couverte de courts poils blancs,
à section polygonale, et marquée de fortes côtes ; les neaux jeunes ont de longs poils bruns, et les lenticelles y ïi rares. Les feuilles sont glabres, spatulées, très larges en it, avec un mucron très net, atténuées peu à peu vers le iole. Les plus grandes que nous ayons vues mesuraient
centimètres de longueur et avaient, comme largeur, centimètres au voisinage du sommet, 5 centimètres un peu -dessus du pétiole. Ce pétiole a 12 à 15 millimètres, l^s 'vures secondaires, très fortes, sont au nombre de douze res.
^a plante, pourvue de vrilles, grimpe très haut ; les fruits rissent en janvier. Le caoutchouc a une certaine valeur^ îique plus résineux que les précédents (24 ®/o). ^e Bouela (trad : qui fait exprès), dont le produit semble
qualité tout à fait supérieure, est à tige glabre. Les
rameaux, jaunâtres, portent de très nombreuses lenticelles arrondies, brunes. Les feuilles sont minces, sans poils, brun verdâtre en-dessus quand elles sont sèches, brun foncé à la face inférieure. Elles sont ovales et mucronées et portent quinze à seize paires de fortes nervures secondaires ; le limbe peut avoir 19 millimètres de longueur sur 8 millimètres de largeur ; le pétiole a 8 millimètres. Les fruits mûrissent en janvier.
VOgoumou (trad. : se dit d'un homme faible qui cherche Tappui d'un homme fort) donne une gomme considérée comme médiocre et qui, en effet, ' renferme 50 7o de résine. Cette liane pousse près des grands arbres. Ses feuilles sont ovales, arrondies au sommet, atténuées à la base ; le limbe mesure, en moyenne, 18 millimètres de longueur sur 8 millimètres de largeur; le pétiole a 10 à 12 millimètres; il y a sept paires de nervures secondaires.
Le Gambo rCsina (trad. (?) : si on voit le lait^ à plus forte raison la liane) fournit un produit plus résineux encore que le précédent (54 ®/o ). Sur la tige, brun foncé, se détachent nettement les lenticelles jaunes. Les feuilles minces et glabres ont la face supérieure verdâtre à Tétat sec, et la face inférieure brune; elles sont ovales et mucronées (17 centimètres de longueur sur 8 millimètres de largeur) et portent onze à douze paires de nervures secondaires ; le pétiole a 1 centimètre environ.
Le Lônl (trad : espèce de pagne) est une liane peu feuillue, à petites fleurs, fructifiant en janvier et février. Son caoutchouc, d'après M. Foret, est de mauvaise qualité, et la boule que nous avons reçue était, en effet, gluante et sans élasticité. Mais cette faible valeur ne tient-elle pas au mode de préparation ? On peut le croire, si le latex qui faisait partie du même envoi provient bien de la même plante. Ce latex, rougeâtre et d'odeur agréable, rappelant celle du latex A'ogouendc ngowa, nous est parvenu coagulé, mais le coagulum qui plongeait dans reau-mère était très peu visqueux, très élastique, très nerveux, et s'est parfaitement conservé. A en juger par ce coagulum (et s'il n'y a pas eu
învoi) on devra pouvoir, au moins par certains agulation, tirer bon parti du caoutchouc de lôni, is, enfin, une dernière espèce dont nous ne conie produit, mais qui a même origine que les ^Iganda a une tige brune, à courts poils blancs, rares lenticelles. Les feuilles sont glabres, •ondies à la base, acuminées au sommet ; elles î paires de nervures secondaires, peu saillantes ; ; sur un pétiole d'un centimètre et demi, peut ntimètres de longueur sur 5 centimètres 5 de ait est brun,' à surface lisse, sphérique, de 7
diamètre ; il ressemble à celui des Landolphia, ; dizaine de graines.
cet iganda nous est parvenu en trop mauvais voir être utilement étudié : il était blanc, dégaur nauséabonde, et dans le sérum, trouble, ►le coagulât.
on que nous venons de faire, tout incomplètes descriptions qui raccompagnent, prouve quelle se du Feman-Vaz en plantes à caoutchouc, ns du Congo français nous réservent certainees découvertes. L'année dernière, M. Goujon,
de la Haute-Sangha, décédé, il y a quelques '^ille, a rapporté, en France, de la région où il des échantillons d'une gomme de bonne qualité, lucteur n'est pas une liane, mais un arbre de esurant 30 à 40 mètres de hauteur, et très pro- Ficus ; les fruits ont la grosseur d'une petite
caoutchouc signalé par M. Goujon, dit la Revue lo niales Çsepiemhve 1897), a été trouvé, pour la à Nola, au confluent de la Kadaï et de la Mam- 20 de longitude et 3«40 de latitude Nord.
A, Lemaitre, agent de la Société anonyme belge t vu entre les mains des indigènes des baguettes rnies à leur extrémité d'une boule de caoutchouc, e se faire montrer les arbres produisant ce caout-
chouc. D'après M. Goujon, ces arbres se trouveraient en quantité considérable dans la forêt, et ils représenteraient environ un dixième du peuplement. 11 est bon de signaler, en passant, un fait nouveau rapporté par M. Goujon et qui infirme Topinion généralement admise au sujet de la grande forêt équatoriale. Cette forêt s'étend le long des grands cours d'eau et forme, de chaque côté, une bordure de 20 à 30 kilomètres de profondeur, après laquelle on ne trouve plus que la savane. Ce n'est donc pas là l'immense forêt continue et mystérieuse qu'on se plaît généralement à décrire. »
M. Goujon dit qu'un de ces Ficus peut fournir une grande quantité de latex ; il en a tiré deux litres environ sur un arbre non abattu.
Plus au Sud de la colonie, vers la limite du Congo belge, il y aurait lieu, d'autre part, de rechercher les lianes signalées dans le district du Kivango oriental et dans celui de Stanley- Pool par le lieutenant Lemaire et par M. Emile Laurent, professeur à l'Institut agricole de Gembloux (Belgique)
Ces lianes doivent être voisines des Landolphia^ mais leurs tiges, au lieu d'être grimpantes, rampent à quelques centimètres au-dessous de la surface du sol, en émettant des rameaux aériens qui atteignent tout au plus une hauteur de 20 à 60 centimètres.
M. Laurent dit avoir rencontré six espèces différentes de ces lianes souterraines, mais une seule présente une importance économique. Les indigènes savent bien la distinguer des autres et en retirent le latex, qui leur sert à préparer du caoutchouc dit quelquefois caoutchouc des herbes. De vastes plaines sablonneuses, dans le Kivango, sont couvertes de cette plante; le produit est vendu, en Europe, i francs à 4 francs 50 le kilogramme.
Il n'est pas impossible que la même plante existe dans notre colonie, dans la région de Brazzaville.
Remarquons, en terminant, qu'en citant précédemment, parmi les espèces connues, celles qui sont scientifiquement déterminées, nous n'avons mentionné que celles dont le caoutchouc a une valeur certaine, mais que quelques autres encore sont
exploitables et exploitées, bien que nous n'ayons seignement précis à cet égard : tels sont le Landolmtei Dew., trouvé par M. Lecomte à Kitabi, où il est rintouba ; le Landolphla comorensis Schum., vu sur le rOgooué et du Congo par Thollon ; le Landolphia bu m., appelé Tabula- bulo au Congo belge ; le Lanhollonii Dew. , recueilli à Brazzaville par M. de Brazza ollon, etc.
3nc très justement, et sans exagération aucune, que izza écrivait en 1887 : <(Tout le pays est, à la lettre, B vignes à caoutchouc. Il y a là d'immenses récoltes sans peine ; il ne s'agit que d'apprendre aux indi- X traire le caoutchouc sans détruire la liane, et sans ève par ces mélanges impurs qui la déprécient. Il y ésors. »
H, l'exportation totale du Congo français était de ilogrammes ; elle a été de 546.355 kilos en 1896 et kilos en 1897, ce qui représente, pour cette derée, au prix moyen de 4 francs, une valeur de plus ons de francs.
Madagascar
[jétaux producteurs de caoutchouc, à Madagascar, ianes ou des arbres.
es les lianes la meilleure parait être le vahy, et c'est d qui est le mieux étudiée. Nous avons vu que c'est Iphia madagascaricnsis^ et nous avons vu aussi que probablement la même espèce qu'on appelle dans régions, par exemple au Bouéni, fingitra ou fingotra. y peut atteindre une longueur de 40 mètres, mais sa î toujours relativement grêle et ne dépasse pas la du poignet. Il faut donc généralement inciser plutds pour obtenir un litre de lait, es indigènes ne se font-ils pas faute, pour augmenter
la récolte, d'ajouter à ce lait de bonne qualité les laits, souvenl inférieurs, d'autres lianes.
Ils exploitent souvent, entre autres, dans ce but, le Vahintampotra^ liane indéterminée*, de plus fortes dimensions que la précédente, mais dont le produit est de très médiocre qualité.
Une liane, nommée Reiabo ou Reiakatra au Ménabé, donne, par contre, d'après le D*" Lévrier, une gomme valant celle du vahy. Nous n avons malheureusement aucune indication sur ce reiabo^ que le D*" Lévrier n'a pu voir, les Sakalaves n'ayant pas voulu le lui montrer, malgré des cadeaux et des promesses. Le docteur, dans son rapport sur les productions végétales du Ménabé (paru dans les Notes, reconnaissances et explorations de novembre 1897), raconte que le roi Inguereza, à qui il donnait ses soins, refusa toujours de lui fournir le moindre renseignement et avait ordonné à ses sujets de l'éclairer le moins possible.
Quoi qu'il en soit, le caoutchouc du Ménabé serait fourni par les laits du vahy, du reiabo et par ceux du fruit du Bokabé et des tiges du Lombiro et du Vahimainty ,
Le bokabé est une liane qui escalade souvent un Combretum de Madagascar, le tamenaka. Sa tige est lisse, « avec (dit le D"^ Lévrier) des excroissances minuscules, les unes blanchâtres, les autres terreuses. » Ce sont évidemment des lenticelles, « Le fruit, de 10 à 13 centimètres de longueur, est déhiscent, piriforme comme celui du rehea vahy; son enveloppe, d'abord verte, devient jaune, puis noire et est complètement ligneuse à la maturité (alors que le péricarpe du fruit du vahy ne l'est jamais) ; ouvert, il montre, dans sa cavité de jolies aigrettes et des graines blanches à enveloppe jaune. On le reconnaîtra immédiatement en remarquant qu'à sa surface il présente, en de nombreux points, de petites agglomérations de caoutchouc noir, dues à la mise en liberté du latex par les
1. Le vahintampotra est souvent indiqué, dans les rapports officiels, comme le Vahea gunxmifera^ alors que le vahy est le Vahea madagascariensU. C'est une erreur, car nous avons vu que Vahea gummifera est synonyme de Vahea madagascariensis. Le vahintampotra serait, peutêtre, plutôt le Landolphia coniorensis.
îctes. Les Sakalaves exploitent surtout le fruit, ant sa longueur, Texprinjent, et chauffent pour s on peut se servir des coagulants ordinaires. » des tiges et des branches du bokabé, dit encore passe pour n'être pas utilisable à Tétat de pureté, est de même, dans Tesprit du Sakalave, pour le
vahiniainiy , encore plus pauvres, on mélange 5, ou deux seulement, provenant des tiges du ihimainty et du lombiro. Cette opération barit le résultat de Tignorance que de Tinsouciance
masikoro. On doit pouvoir coaguler le suc de îs lianes isolément, mais à une certaine époque îulement, époque qu'il conviendrait d'adopter t pour l'exploitation, si on veut obtenir le rendement et la meilleure qualité. C'est ce que L Ambiky pour le lombiro. N'ayant pu coaguler
latex au milieu de septembre, j'y parvins le 18 iane étant alors en floraison depuis quelques
rier ajoute que M. de Fleury, directeur des éta- Juberbie, à Amboanio, lui a montré un très bel î caoutchouc lombiro préparé par lui-même.
, ou lombiri^ est une Asclépiadée à fleurs bleues, Majunga et sur tout le littoral de la côte ouest. )lus petites lianes. La tige, qui est brunâtre, et les jont opposées, petites, ovales, passent pour conon, qui se trouve probablement dans le latex, n double follicule elliptique, contenant de nomes jaunâtres, munies d'aigrettes. Le péricarpe, devient jaunâtre, puis noir ; il est complètement maturité.
inty est également une Asclépiadée. Sa tige rioindre longueur que celle du lombiro^ mais est s forte et peut dépasser la grosseur du bras ; elle leuse, noirâtre et noueuse. Les feuilles sont Dsées, lancéolées, petites. Le fruit, un peu plus »etit doigt, est une capsule, dont les graines ont ttes.
EXPLOITATION ET Cl'LTUKE DANS LES COLONIES 107
Après les lianes précédentes, citons encore, comme donnant du caoutchouc, VErtriazo^ et une espèce de Diégo- Suarez signalée par le D"^ Jaillet, qui la considère comme un Sirophantus (?)
Uertriazo est simplement cité, sans autre renseignement, par M. le chancelier Durand, qui l'a trouvé dans le district d'Ambohimanga du Sud (territoire de Mananjary),
Quant au Sirophantus de Diego-Suarez, son produit, d après le D"^ Jaillet, serait excellent. La plante peut être cultivée à la façon des houblonnières ; elle vient de bouture. Elle résiste à toutes les sécheresses, s accommode du sol le plus aride et donne toujours un lait abondant. Peut-être est-ce, en réalité, plutôt qu'un Sirophantus^ le Crypiostegia madagascariensis Boj. Cette Asclépiadée, indiquée à Madagascar par Bojer, et qui est très voisine du Crypiostegia grandiftora Br., de la Réunion et de Tlnde, fournirait im caoutchouc de bonne qualité. Il est possible que son fruit, qui est un double follicule, ait été confondu par le D"^ Jaillet avec le fruit des Sirophantus.
Parmi les végétaux caoutchoutifères de Madagascar qui sont des arbres, le plus important est une Euphorbiacée, Ylniisy,
Cet intisy , abondant autrefois dans tout le Sud-est de File, fut découvert à Tsivary, le 7 juin 1891, par M. Monin, employé de MM. Saint-Pierre et Desjardins. A cette époque, le commerce de Fort-Dauphin était presque nul; la découverte de Farbre à caoutchouc le développa subitement. Le Père Piolet cite un traitant français, qui, presque ruiné, gagna, en très peu de temps, 650.000 francs.
Pour ne pas trahir le secret, on vendit d'abord le produit aux Indiens de Maintirara, qui l'expédiaient en Europe, comme provenant de la côte d'Afrique, sous le nom de caoutchouc de Kilua, Ce ne fut que onze mois plus tard que le secret fut connu à Hambourg.
« h'iniisy, dit M. Chapotte, garde-général des forêts^ dans son rapport sur les forêts du Sud de Madagascar *, est un petit arbre qui ne dépasse pas 60 centimètres de circonférence et
1. Ce rapix)rt a été publié dans le Journal officiel de Madagascar et dépendances (juillet 1897.)
1. 50 de hauteur. Il se maintient droit dans sa jeunesse, s devient pleureur en vieillissant. Les ramifications, très les, passent, par gradations insensibles, de la tige aux plus lues branches, celles-ci cylindriques et d'un vert accentué, léfaut de feuilles véritables, il convient de mentionner endant quelques stipules linéaires, allongées, de 5 timètres, qui ont été remarquées aux nœuds près des irgeons latéraux. La ramification n'est ni nettement opponi nettement alterne, mais assez irrégulièrement vertiée, chaque bourgeon terminal donnant naissance à trois isses au plus. Le fruit, examiné en état de maturité impar- ,e, est une capsule ovoïde, de la grosseur d'une cerise, attéîe à la base, étranglée vers le milieu, suivant la cloison qui divise en deux loges, à péricarpe lisse et mince. Chaque e contient une graine, à tégument également mince et peu istant.
[uintisy^ lorsqu'il est jeune, a l'écorce verdâtre et luisante; 3 tire sur le gris jaunâtre, avec l'âge. L'arbuste, avec sa nification grêle, assez peu groupée, est d'autant moins tarent qu'il se trouve en sous-étage, dominé par les autres fétaux de la brousse; il est toujours disséminé, formant à ne le dixième du peuplement dans les parties où il est le Ls abondant. »
11 ne pousse pas dans le sable ; il croît sur la terre argileuse, me dure et sèche, et se développe surtout bien dans les terns faibles.
La récolte de sa gomme a lieu par un procédé assez rudin taire.
< Les indigènes pratiquent, à la hache, des entailles trans- 'sales, le long du tronc, jusqu'à hauteur d'homme, entailles léralement peu profondes, mais très multipliées, et rap- )chées, entre elles, de moins de 3 à 6 centimètres. Le ex s'amasse dans les petites poches ainsi formées entre :orce et le bois, et se coagule à l'air libre au bout d'une aine d'heures. On le recueille sous forme de lamelles blanâtres, qui sont réunies en boules, de 6 à 8 centimètres de i mètre.
Souvent Tindigène, non content d'entailler le tronc, déchausse Farbuste, tant pour recueillir le suc des racines que pour former une petite cuvette, dans laquelle la gomme qui peut déborder des incisions supérieures vient se rassembler. Le caoutchouc, arrivant ainsi en contact avec le sol, se mélange d'impuretés, terre, gravier, etc. D'autres fois, Tarbuste est complètement déterré, afin de retirer des racines une pulpe aqueuse, de goût plutôt fade, qui sert à étancher la soif des indigènes, dans une région où Teau douce manque souvent.
Uintisy^ même laissé sur pied, meurt infailliblement après l'opération, ce qui explique la tj'ès grande étendue de brousse épuisée en quelques années. Il faut de cinq à six boules de caoutchouc pour un kilogramme, et les plus gros sujets, saignés à mort, donnent trois boules ».
Un autre arbre, quelquefois, quoique plus rarement, exploité, est VHazondrano^ qui atteint un mètre de circonférence et 10 à 12 mètres de hauteur.
Cet hazondrano du Sud, qui diffère de Tarbre connu sous le même nom à Tananarive*, est, d'après M. Chapotte, « à feuilles opposées et à fleurs analogues à celles des Solanées ».
L'indigène, pour la récolte de cette espèce, pratique, le long du fût, au moyen dune petite hachette, de nombreux blanchis ou miroirs plus ou moins circulaires, de 5 à 6 centimètres de diamètre. Le latex se coagule sur les bords de la cicatrice, au bout d'une douzaine d'heures, sous forme d'un petit bourrelet. Tous ces bourrelets, ou lamelles, de couleur blanche ou nacrée, sont réunis en boules, qui ont de 8 centimètres de diamètre en moyeilne. L'arbre laissé sur pied ne meurt pas et l'on peut recommencer l'opération tous les trois ans.
\u^ hazondrano peut donc paraître, à première vue, d'une bonne exploitation, d'autant que le caoutchouc est semblable, comme aspect, 'à celui de Vintisy ; mais, outre que l'essence
1. Il en diffère môme complètement, car l'autre hazondrano est indiqué par Baron, {The fîora of Sfadagascar, in The Journal of the Linneari Society] i890) comme un Elœodendron^ c*est-à-dire une Célastrinée,
assez rare, chaque sujet ne donne guère qu'une boule par olte. Aussi n'est-ce, en réalité, qu'un médiocre producteur gomme.
)ans la même région, M. Chapotte cite encore, comme ^étal donnant peut-être du caoutchouc, Vaviavindrano, contré de Farafangana à Ikongo. Nous avons vu que ce ait le Ficus trichopoda Baker, que nous avons décrit plus it. Il est assez fréquent, à l'état isolé, dans les parties ses et humides. Nous rappelons que son produit est onnu, mais que M. Chapotte pense que l'arbre a été >loité comme producteur de caoutchouc, parce qu'il a larqué de nombreuses cicatrices sur plusieurs sujets, corce n'était pas enlevée; le latex a dû être recueilli, puis gulé au moyen d'un réactif.
^ous ne sommes guère mieux renseignés sur le caoutchouc n autre arbre, trouvé dernièrement par le Chef du service ; forêts vers le nord de l'île, sur la côte Est, entre Vohér et la baie d'Antongil. Les indigènes l'appellent Baraija\ son latex serait abondant et de bonne qualité. Le *abanja pousse jusqu'à SOO mètres d'altitude, de préféce dans les clairières et à la lisière des forêts. Il atteint fois 15 mètres de hauteur et 1 m. 50 de circonférence, is les sujets de cette taille sont rares, car les indigènes les ittent vers l'âge de 10 à 12 ans, pour obtenir une plus forte olte. Heiu'eusement* les souches donnent des rejets vigoux, et c'est en partie à ce fait qu'on doit les peuplements uels.
Jn autre arbre à caoutchouc, signalé par différents auteurs le Godroa^ ou Gidroa, qu'on trouve, par exemple, dans le nabé et au Bouéni. Le godroa est un arbre atteignant jusk 6 mètres de hauteur, mais dont la tige ne dépasse guère le ume du bras qu'à la base. Les feuilles sont entières, ovales opposées. Les fleurs sont blanches. Pour faire sortir le îx de cet arbre, il suffit de frapper, avec un instrument [tondant, la tige et les branches. « Les Sakalaves, dit le Lévrier, ne le sectionnent pas; l'ayant tapoté, le matin, bonne heure, ils vont, le soir, recueillir le caoutchouc
EXPLOITATION ET CULTURE DANS LES COLONIES i\i
déposé sur la liane ; le liquide qui s'est écoulé est coagulé au sel. »
Le gidroa d'Ambiky est peu estimé ; sur les rives du lac Andranomena et des fleuves du Nord-Ouest, il acquiert une valeur plus grande et fournit un produit très avantageux.
D'autre part, entre TuUéar et Morondava, il existe, toujours d'après le D*" Lévrier, un grand Ficus très riche en gomme élastique.
Enfin M. Durand mentionne, dans le district d'Ambohimanga du Sud, un arbre qui atteint 25 à 30 centimètres de diamètre, qui donne également du caoutchouc, et qui est appelé Erobaty,
La plupart de ces arbres, sauf le godroa^ pour être exploités, sont abattus ; et il en est de même des lianes. Quand il s'agit de ces dernières le procédé de récolte est le même dans toute l'île. Les indigènes *, en grimpant aux arbres, détachent la liane, puis, après l'avoir coupée au pied, la partagent en tronçons de 30 à 40 centimètres, qu'ils réimissent en faisceaux, d'un diamètre d'environ 15 centimètres. Ces faisceaux sont suspendus, soit directement au-dessus de la calebasse dans laquelle le lait doit être recueilli, soit au-dessus d'un
1. M. le lieutenant Boucaille dépeint ainsi ces indigènes qui se livrent à la recherche du caoutchouc à Madagascar {De Tananarive à Diego- «Swares, récit publié dans les Notes, reconnaissances et explorations, revue mensuelle paraissant à Tananarive) :
« Les chercheurs de caoutchouc sont gens k l'esprit bohème, que leurs longues solitudes ont ramenés un peu à Tétat sauvage; vrais misanthropes, fuyant la société, ils vivent dans la foret, seuls, quelquefois deux par deux, rarement plus, se nourrissant de racines et de fruits.
Ils établissent, sur les pitons, près des ruisseaux, des abris grossiers, où ils restent cinq à six jours, et d'où ils déménagent dès que le coin de forêt où ils opèrent commence à s'épuiser.
Quand leur récolte est faite, ils se rendent à la côte, vendent leurs boules, font une fête qui dure autant que l'argent et retournent dans leurs bois continuer leur vie errante et vagabonde. Certains, à l'esprit plus positif, empilent piastres sur piastres, rentrent dans leurs villages après sept ou huit ans d'absence, convertissent en bœufs l'argent qu'ils ont amassé, et deviennent de gros propriétaires que tentent quelquefois les gloires et les honneurs des fonction publiques. Ceux-là, la corporation les renie : ce sont les faux-frères. »
écorce d'arbre ou en bambou, qui sert de canal îipient. La coagulation est ensuite obtenue par le idava et Maintirano), le jus de citron, Facide sule suc des fruits du tamarinier, des procédés aussi rudimentaires, les plantes à soixt déjà aujourd'hui complètement détiniites dans gions.
lorsqu'on découvrit ïinlisy, la gomme était récol- ;inage immédiat de F'ort-Dauphin ; maintenant il ter à quatre ou cinq jours de marche, dans TAn- [e Mahafaly.
de même, pour ne citer que quelques exemples, virons d'Andevorante ; de même encore, plus au e Mangindrana et Zarandahy, sur un espace 10 kilomètres vers Tintérieur, toutes les lianes i. L'exportation a subi, de ce fait, une baisse 3, très sensible surtout à Fort-Dauphin, où le le caoutchouc est à peu près le seul, puisque, sur tal de l'exportation de ce port, en 1896, qui a été francs 50, le caoutchouc figure pour 515.870 francs, ts 1891, il a été expédié de la région les quantités uc suivantes, évaluées approximativement ^ :
1891 15 tonnes
de cette baisse, plusieurs maisons ont dû fermer;
ent subsistent aujourd'hui et ont établi leurs comp-
îrieur.
ous de dire, cependant, que cette baisse ne doit pas
T pour l'avenir de notre colonie; elle peut n'être
itanée, tant est grande la richesse de Madagascar
res sont donnés par M. Marchai, un des premiers commerlig-ion, mais ne peuvent être qu'approximatifs, la douane tenu aucun compte sérieux.
en espèces caoutchoutifères. On peut s'en rendre compte pai* une revue rapide des différentes régions de Tîle, examinées à ce point de vue.
Sur la côte Ouest, nous avons déjà dit que dans le Ménabé abondent le voahéhy {Landolphia madagascariensis), le reiabOy le bokabéy le lombiro^ le vahimainty et le godroa. On retrouve ce dernier dans le Bouéni, principalement à la hauteur d'Ambelaniampondro et d'Andranoboka ; on rencontre aussi, à tout moment, dans la même région, d'après le lieutenant S. V. Duruy, qui a exploré de Tsaratanana à Nossi-Bé, le fingilra^ que nous avons dit être encore le Landolphia madagascariensis.
Plus au Nord, dans TAntankarana, nous savons que le D* Jaillet a signalé, près de Diégo-Suarez, une liane exploitable, et que le Chef du service des forêts a attiré Tattention sur le barabanja des environs de Vohémar.
Chez les Betsimisarakas, le commerce du caoutchouc, qui était très actif, il y a quelques années, a diminué ; cette diminution, constatée à Tamatave, à Fénérive et à Foulpointé, tient en partie à la destruction des lianes que nous avons signalée, et en partie aussi à la mauvaise préparation des boules livrées par indigènes. Cependant les lianes (devenues rares, nous lavons vu, aux environs d'Andevorante) sont nombreuses encore sur certains points, par exemple dans le district de Mahanoro, dont l'exportation annuelle est de 1000 kilogrammes, et dans celui de Vatomandry.
Chez les Bezanozanos, la forêt de Moramanga, en particulier, est très riche en vahy^ bien que les indigènes se livrent à la récolte pendant toute Tannée.
L'importance du caoutchouc est moindre dans le Betsileo, où beaucoup de forêts ont été détruites ; mais, de nouveau, dans TAntanala, les végétaux producteurs abondent. M. le sous-lieutenant Jacquier les a rencontrés presque partout, audessous de 500 mètres, dans la partie orientale du district d' Ambohimanga .
Dans le pays Bara, les naturels, qui ont jusqu'alors peu de besoins, ne se livrent au commerce que lorsqu'ils y sont forcés
Plante» à caoutchouc et à gxttta. 8
nine ; la contrée est donc actuellement une véritable
dans l'extrême Sud de Tile (qui est la région de en dehors des environs de Fort-Dauphin, dont nous >nsla situation économique, la province des Antanosy Antandroy, celles de Masikoréfa^ du Mahafaly et de la comptent encore le caoutchouc parmi leurs prinoduits d'exportation.
lité donc la diminution constatée, en ces dernières lans l'exportation, serait surtout due à ce que le ic a disparu, non pas de Tile, mais des parties facileîssibles, où l'exploitation a été faite k outrance, suirocédés que nous avons décrits. Avec les progrès de ition, à mesure que nous pourrons pénétrer dans les encore en partie indépendantes, nous retrouverons provinces non encore dévastées. Il serait à désirer alors appliquer les règlements sévères interdisant la n des lianes.
)mme il ne faut pas se faire trop d'illusions à cet car une telle réglementation est, pour plusieurs raii difficile dans une colonie aussi nouvelle, chez des imises de la veille — , il est peut-être plus prudent atique d'étendre et de multiplier les plantations, rs sont déjà établies. Des cultures de Manihot ont été commencées, dès 1890, au jardin d'essais 3a, à deux heures au nord de Fort-Dauphin. Un é, à cette époque, par M. Marchai mesurait, en juin 1. 80 de circonférence et 8 mètres de hauteur; il a ssance k tous les autres sujets, dont beaucoup ont lantés en avril 1895. Les graines, récoltées en Î94, ont été semées en pépinières immédiatement; ois après la levée, les plants, qui avaient un demilauteur, ont été mis en place définitivement. 5 beaux avaient, en juin 1897, 20 à 25 centimètres îrence au pied, sur 4 mètres de hauteur. La distance j les sujets, en tous sens, est de 3 mètres 50. i-es fructifient dès Tàge de trois ans et les graines,
abandonnées à elles-même, tombent sur le sol, où elles germent facilement. Les semis doivent être faits en décembre, dans des pots en bambou. Lorsque les conditions sont favorables, la germination a lieu au bout de huit jours. Deux mois après, on transporte le plant sur le terrain, qui doit être frais, mais non humide. La végétation, qui est rapide, s'arrête pendant les mois de juin et juillet — et c'est alors que les incisions doivent être faites -^ pour reprendre en août et septembre.
M. Marchai possède aujourd'hui 2000 pieds de Manihoi G/aziovii.
A Mananantély, un colon français, M. Boccard, a fait des plantations analogues.
D'autres ont été également entreprises à Mananjary et à Mahanoro, ainsi que dans le Betsileo (où s'est installé un mauricien, d'origine française, M. de Chazal), et en Imérina, au jardin d'essais de Tananarive.
Mais nous répéterons la remarque déjà faite à propos de nos autres colonies africaines : il peut être, dans l'avenir, plus avantageux de cultiver, en même temps que le Manihot Glaziovii ci YHevea^ qui sont des espèces introduites, les plantes indigènes ; d'autant plus qu'il est à craindre que le Manihot Glaziovii, ne trouvant pas, surtout sur la côte orientale, les conditions de sécheresse prolongée qui lui sont nécessaires, fournisse, en définitive, un produit peu abondant et de faible valeur.
Or la culture des vahy semble pouvoir être obtenue sans trop de difficultés : un colon français, M. Guillaume, a fait à Amborovy, dans le Bouéni, un essai de plantations de ces lianes qui a parfaitement réussi, puisque, sur 300 pieds plantés, aucun n'a péri.
Le même coloù a été tout aussi heureux en bouturant le godroha. Une branche de ce godroha, coupée en biseau aux deux bouts et piquée en terre, produit, en peu de temps, un arbre de belle venue.
Et on peut espérer propager de même Yintisy, Les tentatives faites à Nampoa, n'ont pas, il est vrai, donné jusqu'alors de résultats très satisfaisants, car il n'en existe actuellement, dans le jardin d'essais, que trois ou quatre pieds, d'aspect assez
HB LES PLANTES A CAOUTCHOlC
chétif, et mesurant à peine un mètre de hauteur; mais les Allemands ont fait, dans leurs colonies de la côte orientale d*Afrique, quelques cultures de cette Euphorbiacée, qu'ils disent en bonne voie. A plus forte raison doit-on réussir dans la région où la plante est indigène.
Pour le moment, Madagascar n'exporte encore que le caoutchouc retiré des végétaux indigènes poussés spontanément. Cette exportation a été, pendant Tannée 1896, d'après le dernier rapport du général Gallieni, de 536.783 kilogrammes ( Nossi-Bé, Diégo-Suarez et Sainte-Marie n'étant pas compris dans cette statistique).
La part de Fort-Dauphin, dans cette exportation totale, est de 168 tonnes^; celle de Tamatave de 67 tonnes 2; celle de Nossi-Vey de 130 tonnes 3; celle de Majunga de 120 tonnes
environ
Le caoutchouc expédié de ce dernier port vient de Marorano, de la baie de la Mohajamba, de Tsaratanana, de Betanatana, de Namakia, et surtout de Maintirano et de Morondava. Malheureusement les caoutchoucs de Maintirano et de Morondava, qui représentent la moitié de la production de la région, sonf préparés par le sel, et de qualité relativement inférieure.
A Tamatave, le prix du kilogramme, en 1896, était de 5 francs en moyenne ; il était de 4 fr. SO à Mananjary et à Maroantsetra, et de 3 fr. 50 k Fort-Dauphin et à Nossi-Vey.
On nous assurait dernièrement que certaines sortes avaient été cotées, cette année, à 8 et 9 francs.
1. Celle exportation de Fort-Dauphin, en 1896, se décompose ainsi : 143 tonnes ix)ur Londres; 38 tonnes pour Hambourg; 3 tonnes ix)iir Marseille.
2. 27 tonnes pour T Angleterre, 22 tonnes pour l'Allemagne, 17 tonnes pour la France, 425 kilogrammes pour Maurice.
3. 70 tonnes pour TAngleterre, 39 tonnes pour TAUemagne, 21 tonnes pour la France.
4. Les deux tiers environ de la production totale de la région sont expédiés sur Londres, le dernier tiers sur Marseille et Hambourg.
EXPL01TAT|0^ ET CltTURE DA>S LES COLOMES 117
La Réunion,
La Réunion n'exporte pas de caoutchouc. On trouve cependant, dans la Partie Sous le Vent, une Asclépiadée qui est assez commune et qui donne, paraît-il, un bon produit, le Cryptostegia grandifLora R. Br., voisin de l'espèce que nous avons déjà signalée à Madagascar.
L'origine de ce Cryptostegia grand ifîora est douteuse. M. Jacob de Cordemoy considère la plante comme une espèce indienne, naturalisée dans les îles africaines ; et M. Drury, dans sa Flore de l'Inde, la donne, en effet, comme indigène. Mais M. Hooker, par contre, pense que le Cryptostegia grandiftora a été introduit dans l'Inde et vient de l'Afrique tropicale. Quoi qu'il en soit, les différents auteurs s'accordent sur la valeur du produit : M. Drury dit que des échantillons envoyés à l'Exposition de Madras ont été reconnus de bonne qualité ; et de même, M. Deroux, dans une communication faite à la Chambre d'agriculture de la Réunion, en 1887, rapporte que des spécimens envoyés en France ont été très appréciés.
Malheureusement, d'après M. Deroux, le latex de la plante est peu abondant et la récolte difficile.
L'auteur de la communication s'exprime ainsi à ce sujet : « J'ai fait des essais qui, avec l'emploi de l'eau, m'ont donné 7 grammes de caoutchouc en une heure, ce qui représenterait 70 grammes par journée de 10 heures de travail.
Toutefois, il nous semble bien qu'en opérant à la sève montante, et non, comme nous l'avons fait, au cœur de l'hiver, c'est-à-dire pendant l'époque de repos, qu'en employant des instruments spécialement appropriés pour la saignée du plant..., en améliorant ainsi les conditions d'extraction, on devrait pouvoir tripler ou quadrupler, au moins, les résultats que nous avons obtenus. Or, si on arrivait à recueillir
100 grammes seulement de caoutchouc par journée de travail, e problème serait résolu. »
Nous ne croyons pas qu'aucun essai ait, jusqu'alors, confirmé îes suppositions et établi que Texploitation du Cryptostegia, jrandiflora serait rémunératrice.
D'autre part, des recherches ont été faites autrefois dans la colonie, nous a-t-on dit, sur le caoutchouc du Ficus elastica jui y est assez répandu aujourd'hui : le produit était de quaité inférieure.
Quant à VHevea brasiliensis et au Manihot Glaziovii, ils ne îont représentés que par quelques pieds plantés au Jardin îotanique de Saint-Denis. .
Guyane française.
D'après les Statistiques coloniales^ la Guyane a envoyé, en France, en 1891, 50 kilogrammes de caoutchouc, d'ime valeur le 200 francs.
On peut s'étonner de l'indifférence de la colonie pour un îommerce qui devrait être plus prospère, dans une région où es Hevea sont indigènes et abondent. M. Coudreau a constaté, m particulier, l'existence d'une immense zone de forêts à caoutchouc dans toute la haute Guyane, au pied des monts Fumuc-Humac, de Tltany à TOvapock.
Mais, à aucune époque, la colonie ne s'est livrée sérieusement i cette exploitation. Toutes les forêts sont délaissées pour les ilacers ; la recherche de l'or est la seule préoccupation des labitants et a même fait abandonner presque tous les travaux agricoles .
Dans le rapport sur la mission dont il avait été chargé en Suyane française, et au retour de laquelle il mourut si prématurément, le pharmacien des colonies Geoffroy fait remarquer toutefois que l'Administration pénitentiaire pourrait entre-
prendre ce que ne peuvent ou ne veulent pas faire les particuliers. Après avoir rappelé que M. Richard, membre du comité de l'exposition de la Guyane, estime, dans une récente brochure, à huit millions le rendement annuel de 5000 hectares plantés en arbres à caoutchouc, M. Geoffroy ajoute : « Le territoire pénitentiaire du Maroni renferme bien des fois 5000 hectares, et, en réduisant de moitié, et même davantage, le chiffre, par trop séduisant, de M. Richard, l'exploitation serait encore avantageuse. Elle permettrait de donner une occupation moralisante et rémunératrice aux libérés et aux relégués, dont le nombre va croissant.»
Antilles françaises.
Le commerce du caoutchouc est insignifiant dans les Antilles françaises, où cependant poussent quelques Ficus, qu'il serait utile d'étudier à ce point de vue.
Quatre espèces sont spontanées.
Le Ficus laurifolia Lam. (vulgairement Figuier à agouti) est un arbre souvent énorme, à tronc de 1 fi 2 mètres de diamètre, dontrécorce, rougeâtre, est généralement peu fendillée. Les feuilles sont larges^ pointues au sommet, arrondies à la base. Le fruit, dont les agoutis sont friands, est sphérique, de la grosseur et de la forme de celui du Tamarin des Indes, rougevert, tacheté de brun ou de jaune ; son pédoncule a de 14à 18 millimètres.
On trouve ce figuier, à la Guadeloupe, à des altitudes de 50 à 600 mètres, dans les falaises et sur les bords des rivières des bois inférieurs (Bains-jaunes, Rivière Rouge, Trois- Rivières). Il est plus abondant h la Martinique, où il est appelé Figuier maudit ; il pousse dans tous les grands bois inférieurs.
Le Ficus crassinervia Desf. [Figuier à grandes feuilles à la Guadeloupe; Figuier blanc à la Martinique) est un arbre de
LES PLANTES A CAOL'TCHOUC
[noyenne, avec, ordinairement, des racines aériennes ; e est grise et fendillée sur les vieux pieds. Les feuilles Tondies à la base et au sommet. Le fruit est globuleux I millimètres de diamètre), velouté, grisâtre, marqué de rondes, vertes ou brunes; il a deux feuilles involucrales, antes, larges et arrondies.
Ficus lenliginosa V. [Figuier blanc à la Guadeloupe ; •cerise k la Martinique) est, dit le P. Dii^s, « un arbrisiouvent gigantesque, produisant, sur le tronc et les les, une masse de racines adventives, de l'épaisseur dun , courant quelquefois au loin sur la terre, devenant eaucoup plus grosses et se couvrant de nombreux corps laires blancs; à branches très étendues, divariquées, itales ; à écorce grise ou blanchâtre, gercée ; à tronc it, à la base, des anfractuosités énormes. » Les feuilles lus petites que celles de l'espèce précédente, membra- , lisses, vert tendre, longuement pétiolées, faiblement s ou, plus rarement, arrondies à la base, terminées en obtuse au sommet. Le fruit mûr est blanchâtre, souicheté de rouge, de brun ou de vert, globuleux, glabre, 3is plus gros qu'une graine de poivre, et muni, à Tou- 3, d'une petite proéminence rouge, mammiforme. Les 5 involucrales sont petites et bilobées. L'espèce est assez ite dans les mornes inférieurs de la Guadeloupe. ^icus pertusa L [Multipliant ou Figuier petite-feuille^ uadeloupe; Aralie petite-cerise, k\di Martinique) est un irbre de 7 à 10 mètres, toujours très vert, à branches ombreuses et très feuillues, tétragones ; l'écorce est lisse e. Les feuilles sont petites, coriaces, obovales-lancéorrondies au sommet, obtuses à la base, tinement veinées ; oie est court et renflé. Les fruits sont glabres, globule la grosseur d'une graine de poivre, tachetés de brun, 1 au sommet par une proéminence mammiforme. L'arbre 3 en certains points de la Guadeloupe et de la Marti-
s ces figuiers ont un suc blanc, laiteux, caustique, qui tre donnerait du caoutchouc.
En tous cas, on pourrait exploiter le Ficus elastica, déjà acclimaté en plusieurs endroits, dans les deux îles.
UHevea brasiliensis, qui, de même, existe déjà et vient bien à la Martinique, sur le littoral, pourrait aussi être propagé ; il prospérerait sur les mornes humides.
La cause, il est vrai, qui nuira toujours à Textension des cultures de cet arbre est qu'on ne peut guère récolter avant 10 ans, et qu'un pied n'atteint son complet développement qu'au bout de 20 ou 30 ans.
Aussi l'espèce qu'il conviendrait surtout de planter, semblet-il, est le Castilloa elastica^^ dont l'acclimatation dans nos Antilles est recommandée par M. Landes, dans le rapport dont nous avons parlé plus haut. La Martinique et la Guadeloupe étant comprises dans l'aire géographique de cet arbre, il y réussirait comme il réussit à la Trinidad. Le Castilloa elastica présente Tavantage de croître très rapidement ; bien qu'il ne donne de graines qu'après une dizaine d'années, il a acquis déjà son plein développement au bout de cinq ou six ans. Nous avons dit, en le décrivant, qu'il redoute les sols marécageux et préfère les terres un peu légères. Ajoutons qu'il craint le vent et qu'il est nécessaire de l'abriter.
Voici, d'ailleurs, d'après M. Hart, directeur du Jardin botanique de la Trinidad, les soins à donner aux jeunes plants provenant de graines :
Ces jeunes plants sont gardés à l'ombre jusqu'à l'âge d'un an. Pour transplanter un pied, on prépare, à des distances de 4 mètres, des trous de 1 mètre de largeur sur m. 30 de profondeur, et on remplit ces trous avec de la terre de savane bien fumée, mélangée à l'herbe qu'elle porte et à du sable lîn de rivière. Dans ce compost riche et perméable on met la plante, un jour ou deux après, en tassant un peu la terre sans
1. M. Chapel, dans son traité sur le Caoutchouc et la Gutta-Perchay dit que le Castilloa elastica est acclimaté depuis plusieurs années à la Martinique. Il y serait alors très rare et localisé dans quelques propriétés privées, car M. Landes, d'après les termes de son rapport, ne parait pas connaître le fait, et le P. Diiss, (|ui pourtant cite les espc'ces introduites, ne le signale pas davantage.
la durcir. Si le pied est trop faible, on met un tuteur ; pendant la croissance on le taille, de façon à lui donner un tronc droit et uni, qui facilite la récolte.
« Dans la région productrice, par excellence, le bassin du Rio San Juan, dit M. Saussine, qui a publié, en 1896, une note sur le Castilloa elastica aux Antilles, il pleut neuf mois de Tannée, et les pluies d automne surviennent après que larbre a porté ses fruits. On récolte aussitôt après, avant que les nouveaux bourgeons apparaissent : c'est le moment où le flux de lait est le plus abondant (octobre à janvier). On fait des incisions, soit en spirale, soit en V, et le suc est amené, par des gouttières, dans les récipients. On laisse saigner plusieurs heures ; le suc est alors lavé à Teaude pluie, et coagulé par les sucs de certaines plantes, entre autres VIpomœa Bonanox.
Le travail doit se faire de grand matin ; larbre cesse de saigner aussitôt après le lever du soleil ; les travailleurs peuvent avoir fini à 9 heures et se rendre à d'autres occupations. »
Le Castilloa elastica aurait donc sur VHevca brasiliensis l'avantage d'une certaine économie de main-d'œuvre et aussi celui de rapporter beaucoup plus tôt. D'après le D' Morriss, de Kew, un grand arbre de m. 70 de diamètre donnerait 36 litres de latex, ce qui, après coagulation, représente 8 kilogrammes environ de caoutchouc.
Concurremment avec ces cultures de Castilloa elastica, on pourrait faire, aux Antilles, sur certains mornes arides et déboisés, des plantations du Ma,nihot Glaziovii^ introduit déjà dans la colonie par les soins du D*" Heckel. La végétation de cet arbre s'arrête en juin et juillet et il perd alors ses feuilles, mais les nouveaux bourgeons repoussent rapidement. C'est pendant cet arrêt de la végétation qu'on devra faire les incisions ; on les renouvellera en décembre ou janvier.
Nouvelle-Ca lédonie .
Le Ficus prolixa est, en Nouvelle-Calédonie, le seul arbre fournissant le caoutchouc ; il est appelé Ouangui k Balade et iVdourou à Kanala, sur la côte Est, où il est commun. Nous avons donné, en décrivant ce figuier, tous les renseiffnements que nous possédons et qui nous ont été communiqués par M. Waser, concessionnaire de l'Etat pour l'exploitation des Banians de la colonie ; nous ne pouvons que renvoyer à ce précédent chapitre.
Tahiti,
Le Ficus prolixa pousse également à Tahiti. C'est VOraa des indigènes, qui croient, sur la foi de la Légende, que les graines en ont été apportées de la lune par la tourterelle. Le suc leur servait autrefois comme cosmétique, et, avec les fibres de Técorce, ils font, encore aujourd'hui, des étoffes. L'arbre est commun dans Tile, sur le bord de la mer et dans les vallées de l'intérieur; il pourrait donc être exploité. Nous ne croyons pas qu'il l'ait été jusqu'alors.
