PALMIERS

Les Rhapis (de Bhap/iis, aiguille; allusion à la longueur des graines qui sont des sortes de fibrilles) sont originaires de la Chine ou de rarcliipel Indien; mais respcce flabelllformis vient des îles Liuku, où elle croît spontanément.

Dignes de toutes leurs congénères, ce sont bien là des plantes que leur port gracieux et la majesté de leur feuillage ont fait designer par Linné sous le nom de Princes, lorsqu'il a voulu, dans un mo-

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ment d'enthousiasme, diviser, par caste ou classe, son peuple favori.

Connu au Japon ou en Chine sous les noms vulgaires de Sodio et de Sjiiro qui lui ont été conservés par Kœmpfer , le Rhapjs flabelliformîs occupe un rang distingué dans la famille des Palmiers, tribu des Coryphées, non-seulement par la libre élégance de son feuillage et sa rusticité; mais encore parce que, selon Roxburgh, Wallich, etc., ses tiges forment d'excellentes cannes auxquelles les Anglais ont donné le nom de Ground Rottan.

Les Rhopis sont des plantes à tiges presque semblables à celles d'un roseau, pouvant s'élever de 2 à 3 mètres, à nœuds espacés, ornées de feuilles étalées en éventail , à divisions profondes, linéaires, dentées, irrégulièrement tronquées et portées par un pétiole inerme.

Dans la variété à feuilles panachées, le limbe, d'un beau coloris vert foncé un peu brillant, est parcouru, dans le sens de la longueur des divisions au nombre de cinq à sept, par des bandes d'inégales largeurs, d'un jaune plus ou moins intense et qui, même en se dégradant, approche du blanc.

Enfin, outre que cette panachure franchement fixée la rend précieuse pour la décoration des appartements, pendant l'hiver, aucun autre membre de cette famille princière ne s'y conserve aussi bien et aussi longtemps.

Les Rhopis réclament la serre tempérée (la variété à feuilles panachées, pourtant, se plaît mieux en serre chaude), de la terre de bruyère légèrement tourbeuse, peu divisée, des arrosements et des bassinages qui, souvent réitérés pendant la végétation, deviendront de moins en moins fréquents à l'approche et pendant la période de repos. Enfin (et comme pour presque tous les Palmiers du reste), il faut avoir bien soin, lors des rempotages, de ne jamais couper les racines.

Les riantes à Fc-uilbgc.

J. Rothschild, Editeur.