S M I I. A X M A C R O P II Y L L A

.SMILAX ORNAÏA.

SMILAX A FEUILLE ORNÉE, (pl. 31.)

— SMILACÉES. —

D'où vient le nom Smilax? Est-il dû au créateur du genre qui, admirateur de la nymphe de ce nom qu'Ovide fait épouser à Crocus, aurait voulu faire revivre un nom oublié? Est-ce par allusion à l'âpreté de ses tiges, comme le veut l'auteur, qui fait dériver ce nom du mot grec svàlè (grattoir)? Est-ce enfin pour nous rappeler que les Grecs avaient autrefois donné le nom de Smilax à une plante aujourd'hui indéterminée?

C'est là sans doute ce que personne pas plus que nous ne saurait expliquer.