Tîs/onae, lib. II,' cap

après avoir reçu les nombreuses rivières qui arrosent la région tropicale comprise entre le 4" et le 9® degré de latitude, coule au nord, sous le nom de Fleuve-Blanc

— Bahr-el-Abyâd — jusqu'à Khartoum, où il reçoit le Fleuve-Bleu — Bahr-el-Azrak, TAstapos de Ptolémée,

— qui lui apporte, avec TAtbara — Tancien Astaboras — le dernier de ses affluents, les eaux et les alluvions des montagnes de TAbyssinie actuelle ^ Se frayant avec peine un passage à travers las rochers qui barrent son cours tortueux, le Nil, arrivé à Abou- Hamed, décrit autour du désert de Nubie un vaste demi-cercle jusquà Korosko ; à partir de cette ville il reprend la direction du nord, qu'il ne quitte plus, et, après avoir franchi une dernière cataracte, celle d'Assouan — l'ancienne Syène, — il entre, au 24® degré "de latitude, dans l'Egypte proprement dite*. Désormais rien n'arrête son cours et ses eaux coulent sans obstacle jusqu'au point où, divisé en deux branches principales; la Canopique et la Pélusiaque, il se jette dans la Méditerranée.

La région qu'enserre la branche pélusiaqufe à l'est et la branche canopique à l'ouest était, à une époque antéhistorique, recouverte par les eaux ; la mer venait alors baigner de ses flots le pied du plateau sablonneux que domine la grande Pyramide et le Nil se terminait un peu au nord de l'emplacement où s'éleva plus tard la ville de Memphis^ Les alluvions du fleuve,

1. Ptolémée, Geographia, lib. IV, cap. 8, tab. 4. — Diimichen, Geschichte des alten Aegyptens. Berlin, 1879, in-8, p. 6.

— Cav. Antonio Figari-Bey, Studii scientifici sulV Egilto e sue adiacenze. Lucca, 1864, in-8, vol. I. Introduzione, p. xxiv.

2. Elisée Reolus, Nouvelle géographie universelle. Paris, 1885, t. X, p. 73 et suivantes. *