Historiae, lib. II, cap

Une peinture de Béni-Hassan, dont il a déjà été question , nous montre un potager, dont les plates-bandes soigneusement arrosées sont couvertes de légumes : oignons qu'on arrache et met en bottes, concombres qui débordent dans les allées. Sur une autre peinture de la même localité on voit deux ouvriers qui reviennent des champs en portant dans des paniers, soutenus par des courroies, des lotus et des légumes de diverses espèces \

Les oignons, les aulx et les poireaux d'Egypte étaient, avec les pastèques et les melons chate, ceux que regrettaient le plus les Hébreux, errant dans le désert*. C'étaient là aussi les légumes les plus recherchés des habitants de la vallée du Nil. Au premier rang venait Toignon, auquel le sol léger et gras de rÉgypte convient à merveille; il y acquérait des qualités toutes particulières et il y croissait en telle abondance qu'il ne devait pas être plus difficile de se procurer ce légume à Tépoque pharaonique que de nos jours, où il est à vil prix. On portait les oignons au marché, comme le montrent les peintures des hypogées, par bottes de cinq à six pieds \ D'après Plutarque, les prêtres égyptiens s'abstenaient de l'oignon, ce légume ne convenant pas, dit-il*, à ceux qui font pénitence, pas plus qu'à ceux qui célèbrent des fêtes, parce qu'il excite la soif et fait pleurer.

Suivant Hérodote, on vient de le voir, l'ail aurait

1. ChampoUion, Zes Monuments de l'Egypte, t. IV, pi. 104 bis.