Numeriy cap. xi, vers

3. Champollion, Monuments, t. IV, pi. 358, 2. Béni-Hassan. — Rosellini, Monumenti, t. II, pi. li, 1. — Lepsius, Denkmàler, t. IV, pi. 127, etc.

4. De Iside et Osiride, cap. viii. Ed. Gustav Parthey. Berlin, 1850, in-8, p. 13.

existé dans la vallée du Nil dès Tépoque de la IV® dynastie; Pline dit que les habitants Tavaient divinisé \ ainsi que Toignon : c'est là tout ce que les écrivains de l'antiquité nous ont appris sur l'emploi, dans Talimentation des habitants de l'Egypte, de ce condiment si recherché des populations du Midi. Quant aux pastèques et aux qaita ou aggour ^— le melon chate — la Bible seule en parle*; les peintures des hypogées et quelques feuilles de pastèques- trouvées dans les tombes sont, avec le récit mosaïque, tout ce quj nous renseigne sur leur culture ; mais on ne peut douter qu'elle n'y fût très développée, ni que l'usage que l'on faisait de ces cncurbitacées ne fût important, et leur présence dans presque toutes lés représentations d'offrandes est la preuve manifeste du prix qu'on y attachait.

A côté de ces légumes qui jouent plutôt le rôle de condiments ou de dessert que d'aliments proprement dits, prennent place les graines si nutritives des papilionacées.*ÏIérodote affirme^ qu'on ne cultivait pas les fèves en Egypte et qu'on ne mangeait ni crues, ni cuites, celles qui y poussaient par hasard. « Les prêtres, » ajoute-t-il — affirmation qu'il est impossible de prendre au pied de la lettre — « n'en supportent même pas la vue, dans la croyanœ que ce légume est impur. » La trouvaille, qu'on a faite, nous l'avons vu*, de fèves dans une tombe de Drah-Abou'1-Neggah et dans la nécropole de Kahoun prouve que cette légumineuse ''servait dans les offrandes funéraires et par suite était connue et probablement aussi cultivée en