Cf. chapitre m, paragraphe 4, p

secs; on en feiisait aussi des gâteaux*. Mais, si ces fruits ne cessèrent pas d*être recherchés et prirent toujours place dans les offrandes, ils ne vinrent dans la suite que bien après les figues proprement dites, qui leur sont si supérieures. Comme aujourd'hui, on mangeait ces dernières fraîches ou séchées.

Il en était de même des dattes, que leurs qualités nutritives firent mettre bientôt au premier rang des fruits égyptiens, et qui, comme de nos jours, devinrent, surtout dans les oasis et la Haute-Egypte*, un des principaux aliments des habitants de la vallée du Nil, et Tune des richesses du pays. Ils les mangeaient fraîches au moment de la maturité, ou le plus souvent ils les conservaient pour l'hiver. Dans ce dernier cas, ils les faisaient sécher à Tair libre, ou en faisaient des espèces de gâteaux — Vagoiieh des Arabes — qu'on mangeait cuits, ou qu'on servait comme dessert. Dans le Papyrus Harris il est question de dattes « pressées » ^, offertes par Ramsès III aux divinités deThèbes. Wilkinson parle de gâteaux de dattes trouvées à Thèbes * ; il en est fait mention dans la liste d'offrandes de la tombe de Rekhmara (XVIII* dynastie) ^ Les dattes étaient employées aussi pour la nourriture des animaux. Les fruits du palmier doum entraient, comme ceux du

1. Il est fait mention de gâteaux de figues de sycomores dans la.liste des offrandes faites à Rekhmara (XVIII® dynastie). Philippe Virey, Le tombeau de Rekhmara. {Mémoires de la Mission archéologique au Caire ^ t. V, p. 104.)

ST. Fr. Hasselqvist, Voyage en Palestine dans les années 17^9- 1752, 2e partie, p. 145.

3. Zeitschrift fur aegyptische Sprache^ t. XI (an. 1873), p. 70.