Wilkinson, op. laud., t. I, p

3. Papyrus Han-is, pL XVII, b, 1. 13, tr. by Birch : « Wine amphorae 39510. » {Zeitschrift fur aegyptische Sprache, t. XI (an. 1873), p. 65.)

4. Wilkinson, op, laud,, t. I, p. 394, n^ 169. Cf. « Lettre au scribe Pentaour », F. Chabas, Mélanges égyptologiques, 3« série, t. II, p. 86.

5. Wilkinson, op. laud., t. I, p. 392 et 393, n^^ 167 et 168.

demandaient aussi au règne végétal l'huile nécessaire non seulement à leur alimentation, mais à l'éclairage de leurs maisons et à la fabrication des parfums. J'ai parlé de la culture des principales plantes dont les fruits ou les graines leur servaient pour cet usage ; celles auxquelles ils paraissent avoir eu recours le plus anciennement furent le sésame, le ricin*, ainsi peut-être que le carthame et le moringa ; ils ne durent faire usage que plus tard de l'huile tirée des fruits de l'olivier, comme de celle des graines du radis, dont nous ne connaissons d'ailleurs l'emploi que par le témoignage de Pline ^; le poly graphe latin'* mentionne aussi l'huile de chortine que donnait une herbe dont il n'indique pas le nom, et celle de cnédine, extraite d'une espèce d'ortie.

Pour fabriquer l'huile de sésame, on mettait d'abord les graines à macérer dans l'eau chaude* ; on les éten- , dait sur une table, on les frottait, puis on les plongeait dans l'eau froide pour faire surnager les pailles ; on exposait alors les graines ainsi nettoyées au soleil et, une fois sèches, on les portait au moulin. L'huile de sésame était, il semble ^ employée à la fois dans la cuisine et pour l'éclairage; inférieure comme assaisonnement, on la regardait comme la meilleure huile à brûler^ ; elle était fort chère dans l'antiquité.

1. Pline, mais son autorité est ici. comme si souvent ailleurs, sans valeur aucune, dit que^ l'huile de ricin n'était connue que depuis peu de temps en Egypte. Lib. XV, cap. 7.