Maspero, op. laud., t. I, p

3. C. P. Tiele, Babylonisch-Assyrische Geschichte. Gotha, 1886, inr8, p. 124.

4. Winckler, op. laud., p. 77 et 106. — Maspero, op. laud., t. H, p. 116-120.

suprématie, que Babylone exerçait depuis longtemps sur le nord de la Mésopotamie. Les successeurs de Nabuchodonosor étaient trop .faibles pour la ressaisir ; ils furent même impuissants à arrêter l'invasion de la tribu sémite des Kashdi — les Khaldi des Babyloniens et des Grecs, les Khasdim des Hébreux \ — Partis des bords du golfe Persique, cette peuplade s'établit dans le pays de Souaiir et d'Akkad, auquel elle donna son nom.

D'autres Sémites, de la famille araméenne, vinrent encore au siècle suivant se fixer dans cette contrée ; affaiblis par des discordes intestines, les rois de Babylone non seulement ne purent empêcher ce nouvel établissement, mais ils tombèrent sous la suzeraineté de l'Assyrie, et, après le meurtre du dernier d'entre eux, Tiglathphalasar I s'empara de leur capitale et mit fin au premier royaume babyloJlien^ Uhégémonie que la Basse-Mésopotamie avait exercée pendant de longs siècles lui échappait pour passer à l'Assyrie.

Cantonnés d'abord dans le triangle formé par le petit Zab, le Tigre et la chaîne du Zagros, les Assyriens appartenaient à la même race que les Babyloniens et, comme eux, ils paraissent être descendus du nord de la Mésopotamie dans la contrée qu'ils occupaient à l'aurore des temps historiques. Ashshour, leur capitale, était vers 1800 le siège d'un patési probablement vassal de Babylone \ Mais cette situation inférieure devait cesser. Fiers de leurs conquêtes dans le nord