La comptabilité agricole. (Jbid., p

grains pour celle des canards ; on pourrait supposer qu'il s'agit ici de millet.

Outre les céréales, les plantes herbacées et les légumes proprement dits entraient aussi, avec les fruits, pour une part considérable dans ralimentation de& nations sémitiques; malheureusement nous ne possédons sur leur emploi que des rensignements incomplets. Bérose dit* qu'il croissait dans les marécages de la Chaldée des plantes aquatiques appelées gong, dont les racines, propres à la nourriture, avaient le goût du pain d'orge; il est probable qu'il désignait ainsi le souchet esculent, indigène dans la Basse-Mésopotamie, comme en Syrie, où l'on en faisait aussi sans doute usage. On mangeait encore en Chaldée et peut-être en Judée la moelle ou le cœur du palmier, mets dont la douceur surprit agréablement les soldats de Xénophon*. La colocase, que j'ai cru reconnaître parmi les plantes syriennes figurées dans un bas-relief de Karnak, entrait peut-être aussi dans l'alimentation des habitants de la Syrie. Ce n'est là toutefois qu'une conjecture.

Des documents contemporains, au contraire, nous apprennent que les lentilles étaient un aliment recherché des populations sémitiques. On sait qu'Esau vendit pour un plat de lentilles son droit d'aînesse ^ Les Hébreux connurent aussi très anciennement les fèves; elles figurent, avec des lentilles et des pois grillés, au nombre des aliments qu'on apporta à David, obligé de fuir devant son fils Absalon*. Les Hébreux