X [PRÉFACE

certaines espèces indigènes; il en a abandonné d'autres comme inférieures à des espèces exotiques analogues qui présentent plus d'avantages^; enfin il en a détruit d'autres encore par un% exploitation excessive ou inintelligente. C'est ainsi que, à part la flore des déserts proprement dits ef des steppes stériles, qu'il lui était dès lors impossible de modifier, le défrichement, la culture de plus en plus étendue du sol, enfin l'acclimatation de plantes étrangères, ont changé peu à peu la végétation de la plupart des pays habités.

On l'a bien vu en Europe depuis la décou^rte de l'Amérique* ; le peuglier de Virginie [Populus Virginiana Desf.), importé des bords du Missipi et du Missouri, leplatane d'Occident et le robinier ou faux-acacia {Robinia pseudo-acacia L.), ce bel arbre aut fleurs si suaves, apportés de la même région que le peuplier de Virginie, ont, avec le peuplier pyramidal — le soidifiant peuplier d'Italie — {Populus fastigiata Poir.) et le platane d'Orient [Platanus occidentalis L.), originaires l'un et l'autre de l'Asie antérieure, changé l'aspect de nos campagnes. Le pin de lord Weymouth [Pinus Strobus L.), le catalpa [Bignonia catalpa L.), le tulipier [Liriodendron tulipiferum L.), le magnolier à grandes fleurs [Magnolia grandiflora L.), importés aussi de l'Amérique du Nord sont venus successivement transformer nos jardins et nos parcs ; la vigne vierge [Ampélopsis hederacea Michx., Cissus quinquefolia Pers.), apportée de la même contrée et la capucine (Tro-

1. Alphonse de Candolle, Origine des plantes cultivées, Paris, 1886, in-8, p. 2.

2. Victor Hehn, KuUurpflanzen und Hausthiere in ihrem Uebergang atis Asien ncich Griechenland und Italien sowie in das ûbrige Europa. Berlin, 1894, in-8^ p. 502.