De materia medictty lib. Il, cap

4. « Maxime célébrant (Aegypti) cnicon, Italiae ignotam, ipsis autem oleo, non cibo, gratam : hoc faciunt e semine eius. » Pline, lib. XXI, cap. 53.

5. Origine des plantes cultivées , p. 131. G. Schweinfurtn, Zeitschrift fur Ethnologie, an. 1891, p. 665, le regarde comme venant de la Syrie ou de l'Arménie, où croît à l'état sauvage le Carthamus flavescens W., le tj'^pe peut-être de l'espèce cultivée.

6. Botanische Jahrhûcher, t. VIII (an. 1886), p. 9. — Bulletin de V Institut égyptien, n" 6 (an. 1886). p. 280.

poitrine une couronne semblable*, dont les fleurs avaient conservé presque tout leur éclat. Enfin le mot nast ou nasti^ rencontré par Dumichen dans une inscription hiéroglyphique', désigne une plante dont une partie de la fleur servait à teindre en rouge. M. Victor Loret veut, non sans raison, y voir le carthame*. Or le même mot, avec Torthographe nas, se retrouve dans une inscription de la pyramide du roi Téti, qui appartenait à la VP dynastie ^ Si ce vocable nas{t) est bien le nom du carthame, on a là une preuve de l'époque reculée à laquelle cette plante aurait été connue en Egypte. Pline, qui donne au carthame le nom decmcos, distingue deux espèces de cette plante précieuse, la sauvage et la cultivée; la graine, dit-il, en est blanche, grosse et amère. Cette graine fournissait aux habitants de la vallée du Nil une huile estimée, tandis que de la fleur on retirait la couleur rouge dont leur industrie avait besoin.

Un arbuste, « l'arbre au henné » — Shagarai-el^ Henné des Arabes — [Laivsonia ifiermis L.), leur donnait une couleur d'an rouge orange non moins recherchée. Cette lythrariée, qui peut atteindre trois à quatre mètres de haut, a des feuilles lancéolées, semblables à celles de l'olivier, mais plus larges, moins rigides et plus vertes, opposées et serrées contre la tige, avec des fleurs à quatre pétales blancs, réunies en corymbe

1. Bulletin de V Institut égyptien, n° 3 (an. 1882), p. 70. — Berichte der botanischen Gesellschaft, t. II (an. 1884), p. 365.

2. Geographische Inschriften altâgyptischer Denkmàler. (H. Brugsch, Recueil de monuments égyptiens. Leipzig, t. IV (an. 1886), pi. 90.)

4. G. Maspero, La Pyramide du roi Tité. {Recueil de travaux, t. V (an. 1884), p. 50). Cf. Victor Loret, op. land.y p. 67.

à l'extrémité des rameaux et d'une odeur délicieuse; elle se rencontre dans toute la région, qui s'étend de rinde à la Nubie, sans qu'on puisse dire quel "est au juste son pays d'origine* ; Emin Pacha a cru la trouver à l'état spontané, à Test de Latouka au 4® degré de latitude septentrionale' ; mais Schweinfurth a mis en doute cette découverte, et il inclinerait à faire venir le henné de la Perse^ où il aurait été importé de l'Inde antérieure. En 1820, Minutoli en trouva des feuilles dans des tombes antiques* ; M. Maspero a découvert à son tour des boutons et des fleurs épanouies de Law- Sonia dans les hypogées probablement peu anciens, il est vrai, de Gébéleïn*, et plus récemment M. Flinders Pétrie en a trouvé aussi des fragments dans la nécropole gréco-romaine de Hawara®.

Théophraste ne parle pas du Lawsonia; Dioscoride^, qui l'appelle xuxpoç et l'a très bien décrit, dit qu'il réussissait surtout à Canope, et Pline® vante le parfum qu'on fabriquait dans cette ville avec ses fleurs. L'arbre au henné portait dans la langue hiéroglyphique le nom de pouqeVy hébreu kopherfar transposition de lettres, en copte koupher ou kouper\ M. Victor Loret® y voit l'origine probable du nom grec xuirpoç et peut-être de l'arabe /«yAoM oxxfaghiah. Le mot persan henné désigne