A. de Candolle, op. laud., p

! L'HOimCULTURE DANS L'EGYPTE ANCIENNE. 67

que Mariette a probablement trouvée à Drah-Abou'lr Neggah, dans un tombeau de la XII* dynastie*. On a également découvert des bulbes de la même plante à Gébéleïn*, dans une tombe qu'on a supposé être celle d'Ani, contemporain de la XX® dynastie. Il en existe des bulbes au Musée de Berlin ; mais Braun les regardait comme appartenant à une variété particulière et non cultivée, le C, melanorrhiziis Del. \ C'est également à cette forme que M. Poisson rapporte les tubercules de cette cypéracée, qui sont au Musée du Louvre*. Théophraste parle du C. esculentus comme d'une plante sauvage, qui croissait dans les terrains sablonneux voisins du Nil*; il lui donne le nom de malinathalle. Suivant M. Victor Loret^• dans la langue hiéroglyphique, cette cypéracée s'appelait gaïou, comme le souche t à racine arrondie, et ses rhizomes portaient le nom de shabin; les Arabes qui en font un grand commerce leur donnent celui de habb-el-azis, c'est-àdire « grains exquis ».

Une autre plante à racine également comestible, mais qui, quoique exotique en Egypte, semble aussi néanmoins v avoir été cultivée, assez tard toutefois, est la Colocase {Arum esculentum L. ). Originaire de l'Inde ^ elle n'a été connue des écrivains anciens que

1. G. Schweinfurth, Notice sur les restes de végétaux contenus dans une armoire du Musée de Boulaq. {Bulletin de VInstitut égyptien, n° 5 (an. 1886), p. 5.)

2. G. Schweinfurth, Die letzten botanischen Entdeckungen. (Botanische Jahrbûcher, t. VIII, p. ^15). Bulletin de VInstitut égytien, n° 6 (an. 1885), p. 260.