Henri Schirmer, Le Sahara, p

Fait surprenant, Hérodote*, qui parle de la beauté et de la fécondité des dattiers de Toasis d'Augilas, ne dit rien de ceux de l'Egypte ; mais Théophraste, auquel on doit des renseignements si précis sur la culture de cet arbre et sur les régions où on le rencontrait, n'a pas oublié de mentionner les palmiers de la vallée du Nil ; il nous apprend même' que dans ce pays, comme en Syrie d'ailleurs, il y en avait qui donnaient déjà des fruits au bout de cinq ans et n'étant encore arrivés qu'à la hauteur d'homme. Strabon fait aussi mention des dattiers d'Egypte^; mais, d'après lui, ils étaient de l'espèce la plus commune, et il va jusqu'à dire que dans le Delta les fruits en étaient presque immangeables ; toutefois il en était autrement dans la Thébaïde et en particulier dans l'île de Méroé, dont les palmiers, remarque-t-il, l'emportaient sur ceux de tous les autres pays. Aujourd'hui c'est encore dans la Haute-Egypte, ainsi que dans les oasis, que le dattier réussit le mieux et donne les meilleurs fruits.

A côté du dattier prenait place dans les parcs égyptiens le palmier à éventail, marna — le doum des Arabes — [Hyphaene thebaica Mart.) : il y en avait 120 dans le jardin d'Anna. Originaire de l'Afrique tropicale* et croissant aujourd'hui encore spontanément dans les vallées de la Nubie et de la Haute-Egypte ^ cet arbre, on le voit, était cultivé déjà dans la vallée