Aitchison, Notes on producls, p

5. Zend-Avesta, ouvrage de Zoroastre. Paris, 1771, in-4, vol. II, p. î>35.

déran et les environs d'Yezd. Aujourd'hui, a-t-on dit ', les Parsis de Tlnde font venir du Kirman les rameaux dont ils extraient le haoma. D'après TAvesta, cette plante vénérée, « au beau corps, aux jaunes couleurs, aux tiges ployantes et excellente à manger », croît sur les montagnes*; mais c'est tout ce que nous en apprend ce texte sacré.

Quoi qu'il en soit de la nature et du nom véritable de la plante qui produisait le haoma, la préparation et la consommation de ce breuvage sacré étaient chez les Perses, et sont encore chez les Parsis, précédées de cérémonies préliminaires — le paragra —, dans lesquelles les plantes jouent un rôle important. Tout d'abord le zot ou zaotar — le prêtre ou officiant — choisit sur un arbre propice les tiges du barsom — baremian — ^; puis après les avoir dépouillées de leurs feuilles et de leurs nœuds, il les lave trois fois dans l'eau pure ; il en retranche ensuite l'extrémité et les coupe près du tronc ; puis il les dépose sur un support — mâhrû — , formé d'une tige métallique, terminée par un croissant.

Cette première opération terminée, le zot s'approche d'un dattier, planté près d'un puits dans la cour du temple, en lave et coupe une feuille, d'après le même rite que pour les tiges du barsom ; puis il la déchire en