iihûgavata-Purânaj lib. III

aussi liée étroitement à celle de Vishnu et aux légendes végétales. Le grand saint Durvâsas, ayant un jour rencontré une nymphe de Tair parée d'une couronno de fleurs, la lui demanda; elle s'empressa de la lui donner. Et Durvâsas, après l'avoir mise sur son front, continua son chemin. Peu après il aperçut Indra, qui s'avançait. monté sur son éléphant Airâvana. En signo d'hommage, il offrit sa couronne au Dieu. Indra l'accepta et la plaça sur la tête de l'éléphant. Excité par l'odeur des fleurs, celui-ci saisit la couronne avec sa trompe et la jeta à terre. Le saint, irrité de voir son présent ainsi méprisé, maudit Indra dans sa colère, et lui prédit la ruine de son empire. A partir de ce; moment la puissance d'Indra commença à déchoir ; la désolation se répandit dans les trois mondes, et les Dieux, attaqués par les Dinavas, furent vaincus. Dans leur détresse, ils cherchèrent un refuge auprès de Hrahmà. Il leur conseilla de s'adresser à Vishnu et avec eux il se rendit auprès du maître de l'Univers. Touché de leur prière, Vishnu leur dit * : Après avoir fait la paix avec vos ennemis, recueillez les diverses espèces de plantes médicinales ; jetez-les dans la mer de lait; puis avec la montagne de Mandara, en guise de battoir, barattez l'Océan, afin de produire le breuvage, source d'immortalité. J'aurai soin que vos ennemis, bien qu'associés à vos efforts, n'aient point part à votre récompense, et ne puissent boire de l'immortel breuvage.

Ainsi conseillés par Vishnu, les dieux font alliance avec les Asuras ; ils recueillent ensuite toutes les herbes salutaires, les jettent dans la mer de lait, et