Wilkins, Hindu Mythology, p

un lotus à la main ; le lotus est resté un de ses attributs, comme du dieu son époux; elle est figurée assise sur une fleur de padma et entourée des rameaux de cette plante sacrée*. Toutes les fleurs étaient d'ailleurs chères à cette déesse ; le poète du Mahâbhârata dit" qu'elle est Tamie fidèle de ceux qui en possèdent. Les fleurs n'étaient pas moins aimées du dieu de r Amour, Kâma; mais celles du manguier surtout lui étaient chères. D'après une légende, cinq espèces de fleurs lui servaient de flèches ; les fleurs d'aravinda — lotus de jour — , d'açoka, de çirlsha, de cùta — manguier — et d'utpala — lotus bleu ^ — . Mais quoique d'une nature si délicate, ses traits, remarque Kâlidâsa*, étaient néanmoins aussi durs que le iliamant. « Ses flèches, dit également Hàla", sont très dures; bien qu'elles ne touchent pas directement, elles causent une brûlure intolérable et cuisante et qui pourtant fait du plaisir. »

Comme le lotus, la tulasî était consacrée à Vishnu et à Krishna. Krishna est représenté portant une couronne de tulasî. En voyant le culte que le dieu, qui se pare de ses rameaux, rend à la tulasi, tous les arbres et toutes les plantes du paradis de Vishnu témoignent, dit le Bhàgavata, un profond respect à

1. Vishnu- Pur ôna, lib. I, cap. 9. — Ràmûyana. Ayodhj'àkànda, lib. XIII, 8. — Wilkins, p. 108.