Athana-Veda, lib. XIX, 35, 2-5. Cf. lï, 4 et XIX

rende impuissants les charmes préparés par les Dieux, comme ceux des mortels !

L'apâmârga, cette amarantacée qui, par une espèce de jeu de mot, avait été douée de vertus si merveilleuses, jouait un rôle considérable dans la médecine magique ; elle écartait les maladies, comme elle mettait en fuite les esprits malfaisants et effaçait les souillures du péché ; on s'explique par là l'enthousiasme avec lequel en parle le prêtre-médecin qui s'en sert*.

Nous te saisissons, ô maîtresse victorieuse des remèdes. J'ai fait de toi, ô plante, un remède d'une force centuple bon pour tous. — Infaillible et victorieuse, protectrice puissante, toi qui détournes la malédiction, je t'ai recueillie, avec toutes les plantes, afin que tu nous délivres de notre trouble... — La mort par la faim, la mort par la soif, la pauvreté en bétail, le manque de postérité, tout cela, ô apàmârga, nous l'évitons par toi. — La mort par la soif, la mort par la faim, la malechance au jeu, tout cela, ô apàmârga, nous l'évitons par toi. — L'apàmàrga est le souverain maître des plantes, avec lui nous écartons de toi le malheur : vis désormais exempt de maladie.

Au lieu de la plante, c'en était souvent un simple fragment, une amulette, dont on se servait dans les incantations ; telle une amulette en bois de varana, « qui renfermait mille remèdes et gardait contre tout mal ». Il arrivait même parfois qu'on réunissait ensemble plusieurs morceaux de plantes différentes, afin sans doute de donner plus de force au talisman ; tel est celui composé de dix espèces de bois — daçavriksha — , auquel un atharvan — prêtre-médecin — demande la guérison d'un malade*.

O (amulette) de dix espèces de bois, délivre cet homme du