Suçruta-Samhitâj lib. I, cap

être recueillies avec des précautions particulières, qui en assuraient l'efficacité. Voici, par exemple, comment on se procurait le bois de mushkaka — Stereosper^ mum suaveolens — , dont la cendre servait à préparer un caustique très employé

Un jour d'automne, après s être purifié et avoir jeûné, le médecin-herboriste ayant choisi an mushkaka de grande taille, d'an âge moyen, que rien n*avait endommagé, aux fleurs sombres, et qui croissait en un lieu propice sur une montagne isolée, accomplissait Vadhivàiana ou « cérémonie préliminaire », en prononçant l'incantation suivante : « 0 ! arbre à l'ardente, à la grande vertu, que ta vertu ne soit pas perdue. Arbre propice, reste ici et accomplis mon œuvre ! Quand mon œuvre sera achevée, qu'alors tu ailles au ciel! » Après quoi, il lui faisait une offrande de mille fleurs. Le lendemain, au lever du jour, s1l n'observait aucun changement, ni rien de particulier, il procédait de la manière suivante. Il coupait des morceaux convenables (de l'arbre), et après les avoir, pour les brûler, empilés en un lieu abrité du vent, il y mettait le feu avec des chaumes de sésame. Quand le feu avait cessé de brûler, il recueillait à part les cendres du bois et les nodules formées dans les cendres.

On brûlait de la même manière, avec leurs branches, leurs feuilles, leurs fruits et leurs racines, les arbres kutaja, palàca, açvakarna et dix-neuf autres arbres ou plantes, ainsi que quatre espèces de lufia ; leurs cendres, lessivées avec une quantité déterminée d'eau et d'urine de vache, étaient ensuite filtrées, et le liquide ainsi obtenu était bouilli et soumis à diverses manipulations, qui en augmentaient l'efficacité. Quelque compliqué déjà que soit ce procédé, il ne donne toutefois qu'une faible idée des soins minutieux qu'on apportait dans la préparation de certains remèdes et des nombreux ingrédients qui y entraient. Qu'on en