Les plantes dans Vanliquitéy vol. I, p

L'AGRICULTURE ET L'HORTICULTURE DES IRANIENS 7i

parle point de ce dernier, mais il met le safran au premier rang des plantes tinctoriales de l'Iran*. La culture en Perse de Tarbre au henné remonte certainement à une haute antiquité. M. Schweinfurth a môme supposé qu'elle avait été importée de la Perse en Egypte*. Elle a maintenant encore une grande importance auK environs de Yezd et de Minab'*. Quant à Tindigotier, il n'est pas douteux qu'il a été apporté de rinde en Perse ; mais on ignore |i quelle époque a eu lieu cette importation*.

Il est diffi<yile de dire quelles plantes oléagineuses furent cultivées dans l'antiquité par les Perses ; le ricin et le sésame, qui fournissent aujourd'hui presque toute l'huile dont se servent les habitants, ne sont pas indigènes dans l'Iran ; mais ils ont dû y pénétrer de bonne heure. L'inscription du palais royal de Persépolis fait déjà mention de l'huile de sésame'; cette plante était donc connue et probablement cultivée en Perse dès le temps des premiers Achéménides, ce qui ne doit pas surprendre, car elle l'était depuis l'époque la plus reculée en Mésopotamie®. Hérodote, de son côté, nous apprend que le sésame était cultivé chez les Parthes, les Hyrcaniens et les Sarangiens ^ ; il l'était aussi sans doute, comme de nos jours, dans la Médie et la Car-