Strabon, Geograpliica, lib. XV, cap

6. Géorgien, lib. II, v. 117. — Jlist. naturalis, lib. XII, cap. 9.

7. Periplus maris Erythraei, cap. xxxv. L’ébène, importé en Égypte, venant de l’Inde méridionale, devait être le Diospyros ebenum.

contrée depuis l'époque la plus reculée1. Il ne fut pas le seul bois de la Péninsule qui y fut importé; j’ai eu occasion de rappeler que la ville de Siraf sur le golfe persique avait été construite en bois de teck 2 ; il semble qu’on l’apportait aussi de Barygaza dans les ports de la mer Rouge ; peut-être dans les çaXaYYwv casaijivüjv du Périple faut-il voir, non des blocs ou des poutres de sycomore — aoy.atjuviW /, — comme l’a prétendu Fabricius3, mais des poutres de teck — crrr/.a- {juvcov, de çâka (sàka), nom sanscrit de cet arbre.

Il peut paraître oiseux de mentionner de quels bois les habitants de l’Inde faisaient leurs bâtons ; il faut en dire un mot cependant, puisque les législateurs de ce pays n’ont pas dédaigné de prescrire les essences auxquelles il fallait les demander. D’après les lois de Manou4 5 un brahmane devait de préférence porter un bâton de bilva ou de palâça ; un kshatriya en devait avoir un de vata ou de khadira ; le bâton d’un vaiçya devait être, au contraire, en bois de pilu:; ou d’udumbara. Une fois sorti de noviciat cependant un brahmane pouvait se contenter d'un bâton de bambou. Dans Çakuntalà, le chambellan parait sur la scène un bambou à la main. Dans le Mahâbhârata, un bâton de bambou est donné à Vasu par le vainqueur de Vritra, « comme

1. Bühler, Indian Antiquary , vol, xi (1882), p. 270. — Tiele, Babyloniscli-Assyrische Geschichte. Gotha 1886, 8°, p. 605. — Jos. Dahlmann, Das Mahâbhârata als Fpos, Berln. 1895, 8°, p. 189-192.