Kâlidâsa, Mâlavikâ et Agnimilra, acte IV. Fritze, p

le disque de la lune. Ta naissance aussi a été stérile, ô lune, puisque tu n’as pas vu fleurir le lotus de jour L

N’est-il pas étonnant que ces nélumbos ne se soient pas subitement fermés, comme au contact des rayons de la lune aimée, en touchant les mains de cette belle ? dit le roi dans Priyadarçikà 2, en voyant l’héroïne cueillir des fleurs au bord d’un étang.

Semblable au nélumbo qui se ferme le soir, quand le soleil a disparu, chante le poète des Noces de Pârvatî 3, elle ne supporte pas la lourde douleur de la séparation et renonce entièrement aux pensées amoureuses.

L’ami cher qui nous fit tant de bien, que nous ne le voyons pas, ce dieu du soleil, s’abîmer dans les flots, privé de ses rayons! Ainsi se disaient entre elles ses épouses — des nymphées de jour — et elles fermèrent les yeux — leurs fleurs.

Lorsqu’au printemps le kokila, qui craint le froid, fait entendre son chant dans la forêt, les nélumbos montent à la surface de l’eau comme pour l’écouter.

La nuit passera; une belle aurore lui succédera; le soleil se lèvera et les nélumbos s’ouvriront. Tandis qu’une abeille, enfermée dans une fleur de padma, s’abandonnait à ces pensées, arrive un éléphant, qui arrache, hélas! la touffe de nélumbos.

L’açoka, ce bel arbre aux fleurs orangées5, n’occupe pas moins de place dans les légendes poétiques de l'Inde que le lotus. Ses fleurs, croyait-on, ne s’entr’ouvraient que quand le pied, convenablement orné, d’une femme jeune et belle, l’avait touché. Dans Ratnàvalî G, le roi Udayana, le jour de la fête de Kâma et