Julius Jolly, Medicin, p

d’un siècle ou deux, il est douteux qu’on doive le faire remonter beaucoup plus haut. Suçruta figure au nombre des Munis fabuleux que, au ive siècle, le Bower’s Manuscrit nous montre allant à la recherche des simples dans l’Himalaya, et c’est à lui, en particulier, que le sage Kâçirâja fait connaître les propriétés merveilleuses de l’ail. Il est aussi fait mention de lui dans la Mahâbhârata \ comme fils de Viçvâmitra. Quant à la Samhitâ qu’on lui attribue, elle fut, au ixe siècle, traduite en arabe sur l’ordre du barmécide Yahyâ ibn Khâlid1 2, ce qui la reporte au moins au siècle précédent. D’un autre côté, l’absence de l’opium dans la liste des remèdes, de la variole parmi les maladies, l’ignorance où Suçruta paraît avoir été de l’usage de tâter le pouls comme moyen de diagnostique, assignent à son traité une date relativement reculée ; il ne saurait donc être aussi moderne que l’a prétendu Haas, qui le considérait comme ayant été composé entre le xne et le xve siècle3; mais il ne saurait davantage remonter à 1 000 ans avant Jésus-Christ, ainsi que l’a affirmé si aventureusement son premier traducteur Hessler4; ni même être des premiers temps de notre ère. Il lui est vraisemblablement, comme la Sarhhitâ de Caraka, postérieur de plusieurs siècles.

Mais si nous n’avons pas de traité authentique de médecine qui remonte jusqu’au commencement de l’ère