Roxburgh, Flora, vol. IT, p

2. Strabon, Geographica, lib. XV, cap. 1, 22. D'après Acvalâyana (Grihya Sütra, 1, 19, 11) la robe des représentants des trois premières classes devait être teinte, celle des Brähmanes et des Vaicyas, en jaune, celle des Kshatriyas, en rouge clair.

3. Schlagintweit, Rerisen in Indien, vol. 1, p. 263. — Drury, ‘ Useful Plants, p. 255.

où elles se désagrègent peu à peu ; on déverse alors le liquide dans une autre cuve; on l’agite pour amener la séparation complète de la matière colorante en suspension dans l’eau ; on filtre ensuite et on fait sécher à l'ombre le résidu dans des moules en bois. La couleur d'un bleu foncé — néli ou kalà — qu'on obtient ainsi fut connue de bonne heure au delà des frontières de l'Inde; au premier siècle de notre ère elle avait pénétré dans l'empire romain; c'était alors, et sans doute depuis longtemps, un des produits qu'on exportait des ports hindous en Égypte’. Mais les écrivains grecs et latins en ignoraient la véritable origine; Pline, qui en admire la belle nuance, « mélange de pourpre et de bleu », la regardait, ainsi que Dioscoride*, comme provenant de l’écume d’un roseau.

On retire aussi une belle couleur bleue des feuilles d’une apocynée, la Wrighlia tinctoria, et d’un asclépiadée grimpante, la marsdénie des teinturiers *; mais ilest peu probable que l'usage en ait été connu dans l'antiquité. Quoique le Sérobilanthes flaccaidhfohus, acanthacée de l’Assam, soit cultivée par les indigènes de cette province, je ne crois pas non plus qu'on ait utilisé, dès une époque reculée, la matière bleue que renferment ses feuilles. Il est encore plus douteux qu'on retire depuis très longtemps cette même couleur des feuilles de la Tephrosia tinctoria, légumineuse originaire du Mysore *.

Un nombre considérable de plantes de l'Inde peuvent