Saptacataka. n° 329. Abhandlungen, vol. V, p

LES PLANTES DANS LE CULTE b29

ce petit arbrisseau”. Des arbres aussi étaient consacrés aux Dieux; l’acvattha l'était au soleil — Sürya —, ainsi qu'a Vishnu, le plaksha à Yama ; le nyagrodha était regardé comme l’arbre de Varuna, l’udumbara, celui de Prajàpati, le bilva était l'arbre de Civa *. Le nyagrodha encore servait d'emblème à Käla — le Temps — et l’arka à Sürya *. Une herbe aussi, la dürvà, était l'emblème de Ganeca.

Les plantes, qui jouent un si grand rôle dans la légende de Cäkyamuni, occupent également une place considérable dans la religion dont il fut le fondateur ; un arbre, celui même près duquel il était, croyait-on, arrivé à l'Ilumination suprême, était consacré à chaque Buddha : l’acvattha à Gautama ou Càkyamuni, le nyagrodha à Kàcyapa, son prédécesseur, l’udumbara à Kanakamuni, le cirisha à Krakucchanda, le câla à Viçcvabhu, le pundarika ou nymphéa blane à Cikhin, le pâtali à Vipacyin, l’amanda à Pushya, l’asana à Tishya et le karnikära à Siddhàärtha, pour ne citer que les dix derniers Buddhas *.

Mais le nélumbo ou padma était l'emblème le plus ordinaire des Buddhas et même des Bodhisattvas ; ils sont presque toujours figurés, soit debout, soit assis, sur une fleur double de padma , image du bodhi-