Lepsius, Denhnàler, t. IV, pl. 111, t

4. Par exemple dans la peinture du jardin du chef militaire, contemporain d’Amenhotpou II.

LE S ARBRES FRUITIERS. 113

gurés d’une manière schématique et couverts de feuilles à peine distinctes1; plus tard les artistes pharaoniques les représentèrent avec des feuilles éparses et lancéolées et des fruits attachés au tronc par bouquets ; parfois aussi ils supprimèrent les feuilles, mais en laissant les fruits '2. Le sycomore jouait un rôle considérable dans le culte; ses fruits en particulier étaient une des offrandes les plus ordinaires qu’on faisait aux moits, aussi en trouve-t-on de nombreuses représentations dans les peintures des hypogées et de non moins nombieux spécimens dans les tombes pharaoniques et dans les musées égyptiens3.

De tous les arbres de l’Égypte, le sycomore fut un

de ceux qui attira le plus l’attention des écrivains de l’ antiquité classique :

Le sycomore, dit Théophraste4, rj au/.dgivoç, ressemble beaucoup à notre figuier, à la fois par le feuillage, la hauteur et le port ; mais ses fruits offrent ceci de particulier qu’ils poussent sur le tronc lui-même ; ils ressemblent à ceux du figuier pour la forme et la grosseur ; par le goût, ils rappellent les figues c Olynthe, mais ils sont plus sucrés et n’ont pas de pépins. Ils ne peuvent arriver à maturité que quand on y pratique une incision ; mais cette incision, une fois faite, ils mûrissent en quatre jours. Quand ils ont été enlevés, d’autres repoussent a la même place et cela peut se répéter jusqu’à trois fois

f. Champollion, Description de l'Égypte , t. II pl 162 — Mémoires des membres de la mission française au Caire t. V

aSQ\iv, P- 607’ P1- L Tombeau d’Apoui. Ici les fruits sont représentes isolés.

2. C’est le cas pour quelques-uns des sycomores de la peinture \jj du Musee britannique. 1

3. Il y en a plusieurs, en particulier, au Musée du Louvre Recueil de travaux, t. XVII (an. 1895), 16, p. 188.