Kahun, Gurob and llaioara, p

144 LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

Kab1. Quelques-unes des guirlandes qui ornaient les momies d’Ahmès I et d’Ahmenhotpou I étaient faites en fleurs d’acacia du Nil2 3 4.

h' Acacia nilotica est souvent mentionné dans les textes égyptiens; il portait, dans la langue hiéroglyphique, le nom de shent ou s haut, — hébreu shett, ar. saut, copte shonte ou shantP ; — les Grecs lui donnaient celui d’x/.avôa Théoph. ou d’ày.axi'a Diosc. ; les Latins l’appelaient acanthus ou spina aegyptiaca. Son port, la beauté de ses fleurs, employées pour faire des couronnes, la dureté de son bois, qui le rendait propre aux usages les plus divers, la multiplicité de ses épines, dont toute la plante, à l’exception du tronc, était couverte ; enfin la gomme — kami\ copte komé, origine probable du grec lat. gummi, — qui sortait na-

turellement à travers l’écorce, mais coulait surtout en abondance des incisions faites à l’arbre, avaient frappé les Anciens; Théophraste5 et après lui Pline6 en ont longuement parlé.

On rencontre souvent dans les textes hiéroglyphiques une espèce d’arbre du nom de ash, dont le bois était, comme celui de l’acacia du Nil ou shent , employé dans les constructions, en particulier pour faire des bateaux, des portes ou des boiseries. C’est ainsi que sur une