Historia naturalis , lib. XIII, cap

IÆS ARBRES D’ORNEMENT.

ther, ter ou tari1 2; ce nom — copte taré ou thôrp — désignait le Salix safsaf Forsk., espèce de saule indigène dans la vallée du Nil, ainsi que dans les oasis, mais qu on plantait également dans les parcs et en haies. Ses feuilles élégantes et flexibles servaient à faire des guirlandes. Les momies des pharaons de la XVIII0 dynastie, Ahmès I et Amenhotpou II, trouvées, en 1881 , à Deir-el-Bahari, étaient ornées de couronnes faites de feuilles de safsaf 3 4 5 ; la momie de la princesse Nesi-Khonsou de la XXII0 dynastie en était également parée. Schiaparelli aussi a découvert dans une tombe de Shéik Ab d-el-Gournah , des débris d une couronne faite de feuilles de saule et de fleurs de carthame.

Ces arbres ne durent pas être les seuls de la flore indigène qui furent cultivés dans les jardins ou les parcs pharaoniques ; y planta-t-on aussi la Maerua uniflora Yahl — le mérou des Arabes — arbre immense, qui est un des ornements du désert éthiopien ; on en a retrouvé des fruits et des graines dans une tombe de Gébéleïn0 ; mais ce n est nullement une preuve qu’il fût culti\é dans la vallée du Nil. On peut en dire autant du Cocculus leaeba D., arbrisseau rampant des déserts égyptiens, dont on a trouvé également des baies dans la tombe d’Ani à Gébéleïn6.

A-t-on cultivé dans l’ancienne Égypte le térébinthe (Pistacia terebinthus L.) et le lentisque ( Pistacia