Hawara, Biahmu and Arsinoë, p

LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

bable que la sesbanie (Sesôania aec/yptiaca Pers.) fut un des premiers que l’on y planta. Cette papilionacée dut attirer de bonne heure, par la beauté de ses fleurs, l’attention des habitants de la vallée du Nil, où elle est indigène; j’ai rappelé plus haut qu’on en a trouvé des guirlandes qui ornaient la momie d’Ahmès Iur 1 ; aujourd’hui encore on s’en sert pour faire des clôtures'1 2; il n’est pas impossible qu’on l’ait plantée dans les jardins dès le temps des Pharaons, encore que son nom n’ait point été relevé dans les textes hiéroglyphiques.

Le nom de l’arbre au henné s’y rencontre, au contraire, mais rarement et seulement dans des textes de parfumerie; on a trouvé aussi des restes de cet arbuste dans une tombe du nouvel Empire, postérieure toutefois à la XX0 dynastie3; il est probable qu'il fut importé en Egypte au plus tard sous les Ramessides. Le parfum de ses fleurs, non moins que la couleur qu’on retire de ses feuilles, devait également le faire rechercher et désormais il ne dut plus cesser de prendre place dans les cultures égyptiennes. M. Flinders Petrie en a trouvé des débris dans la nécropole gréco-romaine de Hawara4.

Pickering5 etünger6 ont pensé que les rameaux verts que les chanteuses et les danseuses des peintures pha-

1. Schweinfurth, Bulletin de V Institut égyptien, n° 3 (an. 1884), p. 68. — Ueber Pflanzenreste. (Berichte der botanischen Gesellscha/Ï, t. II, p. 363.)