DES ARBRES D’ORNEMENT

raoniques tiennent parfois à la main étaient des branches de myrte; mais c’est là une simple supposition. Théophraste1 2, il est vrai, parle du myrte d’Égypte et dit que dans ce pays il était particulièrement odorant. Pline" affirme aussi que cet arbuste était cultivé dans la vallée du Nil, et Figari3, ainsi que M. Flinders Pétrie4 5, en ont trouvé des rameaux dans d’anciens hypogées, le premier à Bubastis, le second à Hawara; mais ces hypogées sont de l’époque gréco-romaine. Il est probable que le myrte ne fut introduit en Égypte que sous les Ptolémées et peut-être même sous les derniers princes de cette dynastie.

C’est probablement aussi à cette époque qu’y fut importé le Jasminum sambac L.; M. Percy Newberry a reconnu cette espèce hindoustanique parmi les restes végétaux découverts à Hawara par M. Flinders Pétrie"; Schweinfurth a cru aussi reconnaître des fleurs de cet arbuste ou d’une espèce voisine dans une couronne trouvée en 1881, à Deir-el-Bahari6 7. Ascherson, de son côté, dit' avoir vu au musée de Zurich une couronne de même origine dans la composition de laquelle se trouvaient des fleurs d’une espèce de jasmin semblable au sambac. Il faut ajouter que le nom copte cismi de la fleur du jasmin paraît bien d’origine égyptienne8, circonstance qui peut faire croire à une cul-