il. Schirmer, Le Sahara. Paris, 1893, in-8, p

LA FL0IU5 PHARAONIQUE

les parties où la dune 11e porto pas la stérilité et la mort, on rencontre des crucifères, telle que la prétendue rose de Jéricho ( Anastatica hierochuntina L.1), qu'on retrouve d'ailleurs à l’orient de la vallée du Nil, comme à l’occident; plusieurs tamaris, diverses espèces de Fagonia, plantes delà famille des zygophy liées, lesquelles, avec le genre qui en est le type, affectionnent la région saharienne, des papilionacées aux tiges épineuses et presque sans feuilles, comme Yagol [Alhagi manniferum Desv.), répandu, ainsi que le curieux retem ( Rétama raetam Webb.), dans les deux déserts égyptiens, plusieurs espèces d’acacias, la coloquinte, quelques composées aux feuilles velues, des plantaginées frutescentes, de nombreuses chénopodées, en particulier du genre Salsola, le Cornulaca monacantha — le had — plante favorite des chameaux, des Ephedrci, mais surtout des graminées rigides et velues telles que les Aristida, dont une espèce, l’ Aristida Zittelii Ascii., est particulière au désert libyque2.

Ces plantes se retrouvent presque toutes dans le désert arabique, mais il en renferme bien d’autres, comme le Cocculus lecieba, ménispermée rampante aux fleurs d’un beau jaune, des crucifères, comme la Farsetia longisiliqua et la Moriccindici sinaicci, les Réséda Boisserii et muricata, le Cor chorus antichorus, les Fagonia iatifolia et glutinosa, de nombreuses légumineuses,

1. D'après G. Schweinfurth, la vraie rose de Jéricho est Y Astericus pygmaeus Coss., plante du désert arabique. Bulletin de V Institut égyptien , n° 4, (ann. 1883), p. 92.

2. Illustration de la Flore d'Egypte, p. 168. On y rencontre aussi entre autres les Aristida ciliala, pungens, plumosa, scoparia, etc. Cf. Gerhard Rohlfs, Drei monate in der libyschen Wüsle mit BeitrügenvonP. Ascherson, W. Jordan und K. Zittel. Cassel, 1875, in 8, p. 53 et 71.

LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

Giitie au ti es des astragales, des acacias — comme les Acacia spirocarpa et albula — , végétation arborescente, qui était représentée aussi par des tamaris — Tamarix passerinoïdes et macrocarpa —, le Pistacia a fiant ica, le Balanites aegyptiaca, le Monnga aptcva et diverses capparidées, comme le Capparis galeata et surtout le Maeruauniflora, qu’on rencontre en particulier dans le pays des Bisharis, sur les côtes de la mer Rouge, où il atteint une hauteur de 10 à 12 mètres. Ses ïameaux qui retombent en berceau offrent aux pâtres un asile recherché contre les ardeurs du soleil . A ces représentants de la flore arborescente du de.sert, il faut ajouter le figuier plumeux2, qu’on voit escalader les roches porphyriques les plus arides, et le pseudo-sycomore.

Les composées comptaient également de nombreuses espèces particulières à la même région, tels que les Astericus pygmaeus et graveolens, VAchillaea fragrantissima, les Artemisia herba-alba et judaïca, les Echi-

nopns spinosus et glabernmus , la Centaurea eryng tôt de s, les Zolliko feria fcdlax et massavensis, etc. On y i encontrait aussi des borraginées, scrofulariées et labiées étrangères au désert libyque et à la vallée du Nil, par exemple les Heliotropium arbaïnense , Scrofidana deserti, Salvia aegyptiaca, les Lavenclula multifida, pubescens et c or onopi folia, le Stachys aegyptiaca, la Ballota damascena, les leucrium sinaiiitm et leucocladum. \, des plantaginées, comme le

L. Schweinfurth, Die letzten botanischen Entdeckungen. ( uiglcrs Bntamsche Jahrlnicher filr Pflanzengeschichte und P flanzengeo graphie, an. 1886. Berlin, in-8, p. 4.)

,,.2' A- Figari, op. laud., vol. I, p. 211. L’ Illustration de la rlorc d hggpte ne mentionne pas cette espèce.

LA FLOUE PHARAONIQUE

Plantago strict a, des chénopodées — A triplex halimus et leucocladum, Suaeda vermiculata, Salsola longifolia, — Y Euphorbia dracunculoïdes et Y Andrachne aspera , Y A Ilium desertorum , Y Urginea undulata ; enfin d’assez nombreuses graminées, comme les Po.nicum Teneriffae et dichotomum , le Pennisetum orientale, le Tragus Berteroanus, \qs Andropogon foveolatus, hirtus et laniger, les Aristida hirtigluma , caloptila, funiculata, Schweinfurthii, Y Eragrostis ciliaris et le Poa sinaica h La flore de cette région avait du être, à l’origine, bien plus riche, surtout en végétaux arborescents que la sécheresse plus grande du climat et la main d’homme ont contribué à faire disparaître depuis de longs siècles1 2.

Quelque variée que soit la flore indigène de l'Egypte, elle ne pouvait néanmoins, dépourvue qu’elle était des espèces les plus nécessaires à la vie, suffire aux besoins d’un peuple arrivé à un certain degré de culture. Les céréales lui faisaient défaut, depuis le riz, originaire de la région des moussons et resté si longtemps inconnu de l'Asie antérieure, jusqu’au froment et à i’épeautre, dont la patrie incertaine pourrait bien