I.’ ÉGYPTE ANCIENN

bâti servait à désigner le mois de lybi, — le tubi du calendrier copte, — qui va du 17 novembre au IG décembre 1 ; ce mois était personnifié sous la figure d’un homme, tenant comme emblème un épi de la main droite, ce qui permet de conclure que cette céréale était déjà arrivée à sa maturité et montre avec quelle rapidité elle croissait.

Après le froment, l’orge — ati — occupait la première place parmi les céréales de la vallée du Nil; comme lui, il y avait, à une époque antéhistorique, été importé de l’Asie antérieure, où on l'a, sur les points les plus divers, rencontré à l'état spontané une de ses variétés, l'orge à deux rangs ( Hordeum distichon L.)2 3. Les Égyptiens en connaissaient plusieurs races. Unger a découvert des fragments de l’orge ordinaire (Hordeumvulgare L.) dans une brique d’El-Kab (Eileithyia) ', ainsi que de l’orge à six rangs {H. hexastichon L.) dans une brique de la pyramide de Dahshour4 , contemporaine de la XIIe dynastie. Parmi les mets funèbres d'une tombe de Saqqarah, qui date de la cinquième dynastie, Mariette a trouvé une coupe remplie d’épis d’orge à moitié brisés et décomposés, que Schweinfurth regarde comme appartenant à l’espèce vulgaire5. Les épis et les grains d’orge trouvés parmi