I/HORTICULTURE DANS L'ASSYRIE

plantes ? Le monarque assyrien n’a pas cru devoir le dire; mais les bas-reliefs assyriens, encore que représentant souvent des paysages non mésopotamiens, nous en font connaître quelques-uns; il y avait d’abord les cèdres, dont parle Tiglathphalasar, des pins, dont il paraît aussi faire mention, et qu’ont si souvent représentés les artistes assyriens soit alternant avec des palmiers, soit formant des espèces de bosquets \ M. Bonavia a supposé qu’ils appartenaient à l’espèce Pinus bruticr ; mais Informe qu'ils affectent n’a rien de caractéristique, et tous n’ont pas d’ailleurs le même aspect3 4 5. On ne peut douter non plus que le cyprès, si répandu dès la plus haute antiquité dans toute l’Asie antérieure, fut également cultivé dans les parcs assyrie 2ns'1. On y plantait aussi sans aucun doute des arbres fruitiers en même temps que des arbres purement d’ornement.

Si nous ne pouvons dire au juste quels étaient les arbres cultivés dans les jardins mésopotamiens, un basrelief de Koyoundjik 3, qui représente un parc du temps des Sargonides, nous donne une idée assez juste de ce qu’était à cette époque un jardin de plaisance assyrien. Les arbres du parc de Koyoundjik nous apparaissent, comme dans les jardins pharaoniques, disposés en

1. Botta et Fiandin, Monument de Ninive. Paris, 1849, infol., t. II. p. 108-111, salle VII.