The flora of lhe Assyrian monuments , p

3. Les conifères des planches 46 et 81, en particulier, des Monuments of Ninev eh de Layard ne sont pas de la même espèce, ni peut-être du même genre.

4. Les conifères du jardin d’Ashshourbanipal, entre autres, me paraissent être des cyprès. Rawlinson, t. I, p. 493.

5. Layard, Nineveh and Babylon, p. 232. — Rawlinson, op. laud., t. I, p. 229.

LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES

rangs, composés les uns d’arbres de même taille et probablement de même espèce, les autres d’arbres alternativement grands et petits, de port et on peut ajouter d’espèce différents ; des canaux sillonnent ce parc, au milieu duquel est aménagée une vaste pièce d’eau remplie de poissons.

Quand l’espace manquait pour faire ces parcs étendus, on se contentait de « jardins suspendus », établis sur des espèces de terrasses, supportées par des colonnes ou des arcades1. Sur un bas-relief du palais de Sennachérib à Koyoundjik on voit à côté d’un temple une rangée de pins ou de cyprès, alternant avec des arbres qui ressemblent à des grenadiers, se dresser sur une terrasse que supporte une série d’arcs aigus2. Cette invention devait passer en Babylonie, après que cette province eut recouvré son indépendance. Lorsque Nabuchodonosor le Grand eut rebâti sa capitale et l’eut entourée de ces murs, flanqués de tours, qu’on considéra comme une des sept merveilles du monde, il y construisit également un jardin suspendu non moins admiré.

« C/est, dit Strabon3, un immense carré de quatre plèthres de côté, composé de plusieurs étages de terrasses supportées par des arcades, dont les voûtes reposent sur des piliers de forme cubique. Ces piliers sont creux et remplis de terre, ce qui a permis d’y faire venir les plus grands arbres. » Malheureusement, le géographe grec ne nous apprend pas de quelle espèce étaient ces arbres. On ne peut guère douter qu’il ne s’y trouvât des pal-

1. Rawlinson, op. laud., t. I, p. 585. — Perrot et Chipiez, op. laud., t. II , p. 445.

2. Musée britannique. Rawlinson, op. laud., t. I, p. 310. — Perrot et Chipiez, op. laud., t. II, p. 153.