Exodus, cap xxix, vers

plus d’ailleurs que de l’huile de cartkame, en usage en Egypte, comme celle de ricin.

L’industrie des Sémites, comme celle des Égyptiens, tirait du règne végétal les produits les plus divers. C’était lui qui leur fournissait en particulier le combustible, le tanin et quelques-unes des matières colorantes dont ils faisaient usage. Les essences forestières les plus diverses, cèdres, pins, cyprès, chênes, bien d’autres encore, étaient, partout où on les rencontrait, « destinées au feu de l’homme pour préparer sa nourriture »*. En Cbaldée, où les arbres manquaient, on employait à cet usage, d’après Hérodote1 2, les noyaux de dattes, ainsi sans doute que les broussailles et les racines.

Nous sommes mal renseignés sur les espèces de tanin, qui servaient pour l’apprêt des cuirs chez les nations sémitiques. En Mésopotamie, on paraît avoir extrait cette substance du sumac — Rhus cotinus ou coriaria — ; en Syrie et en particulier en Phénicie, on la retirait, il semble3, de l’écorce du grenadier, qui la renferme en grande quantité. Il est probable que l’écorce et même les glands de chêne la fournissaient également, comme aujourd’hui. Nous ne savons que fort peu de chose de l’emploi, dans l’Asie antérieure, des matières colorantes tirées du règne végétal. On a cru qu’une inscription d’Ashshournazirpal faisait mention