Deuteronomium, cap. xxxii, vers

LES PLANTES DANS LA POÉSIE

cond, planté près de la fontaine et dont les branches couvrent la muraille 1 », et il dit de Juda qu’ « il liera son ànon à la vigne, et lavera sa robe dans le vin, son manteau dans le sang de la vigne. » Pour le Psalmiste2 Israël est « un cep de vigne, qui, apporté d’Égypte, a poussé des racines, remplit la terre et couvre les montagnes de son ombre »; et l’homme juste est « comme l'arbre planté près du cours des eaux. » « Il croit, dit-il encore, comme le palmier ; il s’élève comme le cèdre du Liban. » Le poète sacré dit de luimême qu il est semblable à un « olivier, qui se couvre de feuilles dans la maison de Dieu3. » Jahveh, dans Osée4 5, se compare à un « cyprès toujours vert ». « Je suis la vraie vigne », dit Jésus ’, « et mon père est vigneron. » Pour Ézéchiel 6 Ashshour est « un cèdre du Liban, aux branches belles et touffues, magnifique de hauteur et élevant sa cime jusqu’aux nues. »

On retrouve ces mêmes images, mais développées, dans la belle allégorie du livre de Daniel 7, qui peint la grandeur et la puissance de Nabuchodonosor, puissance auquel un lamentable abaissement devait mettre un terme :

C’était un arbre d’une grandeur prodigieuse au milieu de la terre, arbre grand et fort, dont la cime1 touchait aux cieux et était visible jusqu’aux extrémités de la terre. Son feuillage était beau et ses fruits abondants; il y avait là de quoi nourrir le monde entier. Les animaux de la campagne s’abritaient