Cap. xiii, vers

3. Levilicm , cap. xiv, vers. 10, 15, 17, 26, 28, 29, 49 et 51.

LES PLANTES DANS LA PHARMACOPEE. -595

mains des prêtres; l'Exode fait déjà mention de médecins1; mais nous ignorons quels remèdes, surtout quels remèdes végétaux, ils employaient. Salomon qui « parla, dit l’Écriture2 3, de toutes les plantes depuis le cèdre jusqu’à l’hysope », dut connaître quelquesuns des simples en usage dans la pharmacopée contemporaine ; une tradition veut qu’il les ait recueillis et consignés dans le Sepher Rephuot, livre souvent cité dans le Talmud h Une autre tradition faisait, au contraire, un mérite au pieux Ézéchias d’avoir caché les livres qui renfermaient des recettes pour la guérison de toutes les maladies, sans doute parce qu’il voyait dans leur composition un acte de méfiance envers l’intervention divine 4.

Ce dédain pour la médecine ne devait pas durer ; elle participa à l’essor que les sciences prirent en Judée après le retour de la captivité de Babylone; désormais elle fut universellement pratiquée et honorée; sans doute la guérison est toujours considérée comme venant du Très-Haut ; c’est lui que le malade doit d’abord invoquer ; mais comme « Dieu fait produire à la terre des médicaments », le sage, dit l’Ecclésiastique5, ne doit pas les rejeter; la vertu des plantes est faite pour être connue des hommes ; Dieu lui-même leur en a donné la science ; c’est avec elles que le médecin guérit et enlève le mal, que le pharmacien prépare ses potions salutaires.

On peut juger d’après cela des progrès que la méde-