Cap. xxxviii, vers. 1-7 et

LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES

cine et la pharmacopée avaient faits en Judée clans les derniers siècles qui précédèrent notre ère. L’établissement d’un collège de médecins à Jérusalem 1 dut encore en favoriser le développement. L’art de guérir ne ressemble plus à ce qu’il était à l’époque des Juges et des Rois; la thérapeutique chaldéenne et grecque l’avaient transformé. Quant aux remèdes de l’ancienne pharmacopée juive, ils étaient peu nombreux et fort simples ; la plupart étaient empruntés au règne végétal et tirés des substances alimentaires elles-mêmes : vin, bière, vinaigre, huile, figues, dattes, farine de froment, graine de lin, ail, ainsi sans doute que les divers condiments.

Le vin est souvent mentionné comme tonifiant dans l’Ancien Testament; « il réjouit les dieux et les hommes », dit le livre des Juges2 3; non seulement bu avec sobriété, il est « la santé de l’âme et du corps »:j, mais il était recommandé comme stomachique : « Usez d’un peu de vin à cause de votre estomac et de vos fréquentes infirmités », écrit Paul à Timothée4. Le vin de dattes fut probablement aussi employé de bonne heure dans la pharmacopée juive; le Talmud, du moins, en prescrit l’usage comme laxatif. On ne peut guère douter que la bière n’ait été en usage dans la thérapeutique des Sémites occidentaux, comme elle l’était dans celle des Egyptiens; le vinaigre y dut figurer également. Mais l’huile surtout y occupait une place con-