G. Schweinfurlh, Beitr âge zur Flora Aelhiopiens. Berlin

elle ne pouvait manquer de pénétrer de bonne heure en Égypte, et c'est de là peut-être qu’elle s’est répandue dans l'Asie antérieure et l’Europe méridionale. Unger a cru reconnaître des fruits de cotte plante parmi les offrandes funèbres représentées dans plusieurs hypogées1. On en voit bien un, il semble, dans la tombe n° 17 de Saqqarah, qui date de la IVe dynastie". Dans le cercueil du prêtre Nebseni, découvert en 1881 à Deir-el-Bahari, monument contemporain de la XX0 dynastie, se trouvaient des fragments de feuilles d’une cucurbitacée, que Schweinfurth a identifiée avec la variété colocynt/ioïdes du Citrullus vulgaris ', variété cultivée de nos jours, sous le nom de gouiourma dans la Haute-Egypte. Ces feuilles ramollies dans de l’eau tiède ont pu être étalées sans peine sur le papier et se sont fait remarquer par leur vive couleur verte. On a découvert aussi des graines de pastèque dans une tombe pharaonique, mais d’une date postérieure. Dans la collection Passalacqua se trouvent, sous le n° 459, des graines d’une cucurbitacée que Kunth n’a rattachée à aucune espèce particulière4, mais que Braun regarde comme appartenant au Citrullus vulgaris 5. La pastèque, nous le savons par le témoignage de la Bible, était cultivée en Égypte dès le temps de Moïse6. Il existe en ancien égyptien une

1877, in-8, p. 250. Engler, ap. V. Hehn, Kullurp flan-zen ,p. 312.