Deipnosophistae, lib. IX, cap

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Indigène en Perse1, naturalisé dès longtemps dans l’Asie antérieure, l’Europe méridionale et le nord de l’Afrique, le cardame des Anciens — notre cresson alénois — (. Lepidium sativum L.) a dû aussi, et même assez tôt, être cultivé dans la vallée du Nil ; Migliarini a cru en reconnaître des graines 2 parmi celles qui se trouvent au Musée égyptien de Florence, il en existe aussi une vingtaine au Musée du Louvre3, et M. Victor Loret rapporte à une racine égyptienne le nom copte pi-ghleimi de cette plante4 5. Il y a donc des raisons d’admettre la culture du cardame dans l’ancienne Egypte.

L’endive ( Cichorium endivia L.), qu’on a voulu identifier avec la sens de Pline9, est indigène dans tout le bassin de la Méditerranée6; elle se rencontre aussi à l’état sauvage dans la vallée du Nil7; Maillet trouvait celle qui y croit ainsi spontanément préférable à la variété qu’on cultive en France8. Mais cette plante a-t-elle aussi été un objet de culture dans F ancienne Egypte comme elle l’est parfois dans l’Egypte actuelle ? Je ne saurais le dire, comme j’ignore si la laitue faisait partie des plantes potagères de ce pays.

Il existe deux espèces indigènes de laitue en