La Flore pharaonique, p. 71, n

4. Kircher, op. laud., p. 193, donne au fenouil ordinaire le nom de pi-aneoumor et celui de malatron au fenouil sauvage.

LES PLANTES Cil KZ LES ÉGYPTIENS.

loin d être les seules qu’on y rencontrât. Si, à côté de la culture agricole proprement dite, avait pris place une culture maraîchère, qui ne lui cédait guère en importance, les habitants de la vallée du Nil ne s’en tinrent pas là, et, a ces deux cultures si prospères, ils joignirent, les monuments en font foi, d’abord celles des arbres

fruitiers, et plus tard celle des plantes d’agrément et des fleurs. Quel a été 1 état successif de ces dernières cultures dans l’Égypte ancienne?

Les peintures d'une tombe de Béni-Hassan, qui représentent la propriété de Khnoumhotpou, contemporain de la XIIe dynastie, peuvent nous donner une idée de ce qu était, à cette époque, la culture maraîchère et fruitière dans la vallée du Nil1. A gauche, on voit une vigne, dont trois vendangeurs cueillent les raisins déjà murs, qu’un quatrième emporte dans des corbeilles ; au delà, s élèvent deux figuiers, 1 un couvert de fruits, que cueillent deux ouvriers, aidés dans leur besogne par trois singes cynocéphales, l’autre qui en

est dépouillé. Puis vient le potager, couvert de plantes disposées en plates-bandes quadrangulaires, que deux ouvriers sont occupés à arroser, tandis qu’un troisième

personnage, le jardinier de Khnoumhotpou lui-même, — il s’appelait Noutîrhotpou — , met en bottes des oignons nouvellement arrachés2. Plus loin, à droite, se dresse un dattier qui complète le tableau.

Le jardin pharaonique, tel que l’a peint l’artiste de

1. Champollion le Jeune, Monuments de V Égypte et de la Nubie, t. IV, pl. CCC\ II, 3 ; CCCLVIII. 1, 2. — Rosellini, Monumenti civili (Atlas), t. II, pl. XL. — Lepsius, Denkmdler, t. IV, pl. 127, tombe 2, face occidentale B. — Percy E. New berry, Iieni-IIasan. London, 1893-9 4, in-fol., t. I, pf. XXXIX.